Oscar Rickett
Nepostojano ponašanje i sklonost diktatora odlazećeg predsjednika ostavlja region u gorem stanju nego kada je prvi put došao na vlast
U nedjelju 21. maja 2017. godine, četiri mjeseca nakon što je inauguriran za američkog predsjednika, Donald Trump ušao je u zamračenu sobu Globalnog centra za borbu protiv ekstremističke ideologije u Rijadu u Saudijskoj Arabiji. Tamo je Trump, sa suprugom Melanijom, stao uz svog domaćina kralja Salmana i egipatskog predsjednika Abdela Fattaha el-Sisija, stavio ruke na užarenu kuglu postavljenu na pijedestal, a zatim je pogledao okupljene medije.
Fotografija ovog trenutka, koju je tweetovala saudijska ambasada u Sjedinjenim Državama, zaokupila je globalnu maštu. Ovdje se nalazio novi vođa još uvijek najmoćnije države na svijetu, u komori punoj računara, okruženoj mrakom i u pratnji dvojice moćnika Bliskog istoka, koji se pojavio kako iz misterioznog sferoida crpi neku vrstu bezbožne moći.
Otvarajući ovaj centar za “borbu protiv ekstremističke ideologije”, novi predsjednik najavio je “jasnu deklaraciju da zemlje sa većinskim muslimanskim vodstvom moraju preuzeti vodstvo u borbi protiv radikalizacije, i želim izraziti zahvalnost kralju Salmanu na ovoj snažnoj demonstraciji liderstva”.
Iza ove izjave vrebale su se dvije Trumpove fiksacije: uvjerenje da, kako je rekao u martu 2016. , “Islam nas mrzi”; i uvjerenje da je bilo krajnje vrijeme da američki saveznici urade posao koji su prethodno prenijeli u Sjedinjene Države.
Na domaćem terenu, islamofobična priroda njegove administracije potvrđena je u prvoj sedmici Trumpovog mandata, potpisivanjem Izvršnog naloga 13769 , poznatog kao “muslimanska zabrana”, kojim je obustavljen ulazak u SAD iz mnoštva zemalja sa većinskim muslimanskim stanovništvom. Prije nego što je postao predsjednik, Trump je u novembru 2015. rekao da će “sigurno implementirati” bazu podataka za praćenje muslimana u SAD-u, i izrazio je saglasnost s pristalicom na skupu u New Hampshireu 2015. koji mu je rekao: “Imamo problem u tome zemlja; zove se muslimani. ”
Užarena kugla bila je potpora. Ali ovo je bilo prvo Trumpovo putovanje u inozemstvo: sve je bilo natovareno simbolikom
U Rijadu se ispostavilo da je užarena kugla bila samo prozirna kugla – ništa više od potpore. Ali ovo je bilo prvo Trumpovo putovanje u inozemstvo – i sve je bilo opterećeno simbolikom.
Počevši od Saudijske Arabije, kasnije je otišao u Izrael, gdje se iz aviona spustio na crveni tepih, izraelski premijer Benjamin Netanyahu, koji ga je stisnuo za ruku je ponovio: “Dobrodošao, moj dobri prijatelju.” Trump je kasnije posjetio Zapadni zid, postavši prvi zasjedljivi američki predsjednik koji je to učinio. On je rekao na konferenciji za novinare da je vrijeme Iran zaustavio svoj “smrtonosne sredstva” “terorista i milicija”.
Pokazalo se da su ovi trenuci bili značajni. Vrijedni su razmatranja sada kada će Trumpa na mjestu predsjednika zamijeniti Joe Biden, njegov demokratski protivnik.
Trump i veze koje vežu
U vrijeme pisanja ovog članka izgleda da ovaj prijelaz neće biti gladak. Kongres bi trebali kontrolirati demokrati, dok će Senat vjerovatno održati republikanci. Sljedeća američka administracija možda neće imati puno manevarskog prostora. Trump – i Trumpism – nisu dobili granatiranje kojem su se nadali mnogi liberali. I čovjek i ideologija su tu da ostanu, s dubokim podjelama sa kojima se suočavaju SAD, koje utječu na njihove neuspješne performanse u inostranstvu.
Vanjskopolitičke stavove koje je Bijela kuća zauzela u posljednje četiri godine možda neće biti lako poništiti. Također je vrijedno napomenuti da Biden, utjelovljenje demokratskog establišmenta koji je sistemsku promjenu koju je ponudio Bernie Sanders jednako opasna kao i Trump, možda nema stvarnu želju da ih poništi .
To se šampioniranje uzvraća, i ako postoji nešto što je definiralo naizgled nepostojanu američku vanjsku politiku pod tim predsjednikom, onda je to Trumpova merkantilna naklonost prema moćnicima s kojima može poslovati; vođe i nacije čiji proždrljivi lični interes omogućava pregovaranje.
Što je još važnije, predsjednik je sličan marioneti ili korisnom idiotu za niz savjetnika za vanjsku politiku, čiji su stavovi prije smatrani ekstremnim čak i po vašingtonskim standardima, vođi koji često vodi onaj ko mu glasno govori u uho. Trump bi se nakon nekog vremena umorio od ovih savjetnika (ili bi se oni umorili od njega). Tada bi oni napustili Bijelu kuću i napisali knjigu o tome kakav je idiot bio njihov šef, obično perući njihovu reputaciju u tom procesu.
Neprijateljstvo prema Iranu, agresivno zagovaranje Izraela, selektivni interes za demokratiju i naklonost prema apsolutnim vladarima s kojima možete poslovati uvijek su bili obilježja američke vanjske politike. Ali kao i kod toliko puno stvari tijekom Trumpovog predsjedništva, te su značajke iskrivljene u svom najtežem obliku, s uobičajenim žrtvama – Palestincima, ljevičarima, zagovornicima demokratije, muslimanima – na daleko gorem položaju na kraju njegovog mandata nego što su bile prije četiri godine, i prije mnogo godina.
Trumpov put do Bijele kuće
Decenijama prije nego što je postao predsjednik, Trump je bio poznat čovjek koji je volio zvuk vlastitog glasa. Ovome se pridružila i priroda njegove slavne ličnosti, što je značilo da su ga često pitali hoće li se kandidirati za predsjednika, kao i stavove o ovoj ili onoj politici.
Vjerovatno je pošteno reći da prije nego što je postao američki predsjednik 2017. godine, ovaj sin njujorškog milijunaša za nekretnine, koji je proveo mnogo vremena pred kamerama, nikada nije puno razmišljao o pitanju mira na Bliskom istoku.
Ali istina je i da je ovdje bio čovjek sa skupom vrlo različitih osjećaja i predrasuda, koji je na život gledao kao na borbu za dominaciju i koji je iznad svega cijenio umjetnost dogovora.
Kada je riječ o svijetu općenito, zajednička tema kojoj se Trump vratio tokom svojih decenija kao zvijezda i zvijezda reality TV-a bila je da zemlje koje su uživale neki oblik američke vojne zaštite ne plaćaju svoj put, da su pijavice i da su američki politički lideri uzimani za sranje.
To je tema koja se nastavila u njegovoj kampanji za predsjednika i koja je bila prisutna posebno u njegovom stavu prema NATO-u , za kojeg smatra da subvencioniraju SAD.
U septembru 1987. Trump je u nekoliko glavnih američkih novina objavio oglase na cijeloj stranici – žigosane kao “otvoreno pismo Donalda Trumpa”. “Neka Japan, Saudijska Arabija i drugi plate za zaštitu koju pružamo kao saveznici”, stajalo je na reklami koja je Trumpa koštala 94.801 američki dolar. U TV intervjuima dodao je Kuvajt na listu. Trump je pozvao SAD da “oporezuju ove bogate nacije”, oslobađajući se “troškova odbrane onih koji lako mogu priuštiti da nam plate za odbranu svoje slobode”.
U osnovi, ovaj pristup Saudijskoj Arabiji se malo promijenio nakon što je Trump postao predsjednik. Na tom prvom putovanju u inostranstvo kao američki lider, on i njegova porodica oduševili su se dok su ih prevozili zlatnim kolicima za golf i prisustvovali zabavi priređenoj u čast njemu od 75 miliona dolara, zajedno s tronom na kojem je mogao sjesti. Za čovjeka čija je glavna rezidencija na Manhattanu palača od mesinga i šare, smještena u kuli koja nosi njegovo ime, Trump je bio kod kuće u Zalivu.
Kada je njegov zet i savjetnik Jared Kushner započeo s Mohammedom bin Salmanom, koji je u junu 2017. godine postao prijestolonasljednikom i postao de facto čelnik kraljevine, Trump je udvostručio savez koji polako slabi od početka 21. vijeka.
Barack Obama, Trumpov prethodnik, rekao je Saudijcima da prestanu pojačavati “vanjske prijetnje” i potpisao je nuklearni sporazum s Iranom. Trump se povukao iz dogovora u maju 2018. godine.
Pod utjecajem niza virulentno antiiranskih savjetnika od Michaela Flynna do Jima Mattisa (koji se navodno referirao na ” idiotske raguhead mule ” koji vladaju Islamskom Republikom) do Mikea Pompea do Johna Boltona , koji je promjenu režima u Iranu učinio svojim životnim radom, Trump je pojačao prijetnju iz Teherana, uvodeći osakaćujuće sankcije, upućujući trupe u Perzijski zaljev i, u januaru 2020., naređujući ubojstvo vrha iranskog generala Qassema Soleimanija .
Atentat na saudijskog novinara Jamala Khashoggija u oktobru 2018. godine, koji je CIA na kraju povezala s bin Salmanom, izazvao je nestranački bijes u Washingtonu. Trump je pozvan da poduzme akciju protiv pogrešnog prijestolonasljednika: nijedan nije poduzet. “Spasio sam mu dupe”, rekao je predsjednik za MBS u januaru 2020. godine, prema Bob Woodwardu. “Uspio sam natjerati Kongres da ga ostavi na miru. Uspio sam da ih zaustave.
Iako su se Trump, a posebno Kushner, MBS-u očito lično svidjeli, pravi razlog njihove podrške bio je novac i predsjednikov merkantilni pogled na svijet. Saudijski krunski princ obećao je ulaganje i obećao više novca za američko oružje.
Poznato je da je Trump preosjetljiv. Otvoreno pismo zaključilo je: “Ne dozvolimo da se više smiju našoj velikoj zemlji.”
Saudijska Arabija: Novac je važan
Do trenutka kada je Donald Trump krenuo tragom predsjedničke kampanje 2015. godine, činilo se da se njegov stav o Saudijskoj Arabiji promijenio. Iako su se zemlje poput Njemačke i drugih članica sjevernoatlantskog saveza još uvijek smatrale utovarima, zalivsko kraljevstvo je bilo izvor iz kojeg se može duboko piti. “Saudijska Arabija – i ja se odlično slažem sa svima njima”, rekao je na jednom od svojih skupova 2015. godine. “Kupuju stanove od mene, troše 40 miliona dolara, 50 miliona dolara. Treba li da ih ne volim? Sviđaju mi se puno.”
U martu 2018., pet mjeseci prije Khashoggijevog ubistva, bin Salman sjedio je pored Trumpa u Ovalnom uredu, dok je predsjednik držao grafikon na kojem je pisalo: “12,5 milijardi finaliziranih prodaja Saudijskoj Arabiji”, što ilustriraju slike američkog oružja, koje je kraljevstvo.
Na konferenciji za novinare u Japanu u junu 2019. godine, osam mjeseci nakon ubistva saudijskog novinara, Trump je bin Salmana nazvao “mojim velikim prijateljem” , čovjekom koji je “radio stvari u posljednjih pet godina u smislu otvaranja Saudijske Arabije … posebno za žene “. Ono što se događalo u zaljevskom kraljevstvu bilo je, rekao je Trump, “poput revolucije na vrlo pozitivan način”. Upitan više puta o Khashoggiju, Trump je izbjegao pitanje.
Nekoliko mjeseci ranije, u aprilu 2019. godine, Trump je stavio veto na dvostranačku rezoluciju o prestanku američkog vojnog učešća u ratu Saudijske Arabije u Jemenu.
Izrael: Kretanje sve dalje udesno
Predsjednikova podrška izraelskoj desnici, koju predvodi Netanyahu, bila je, ako išta, ekstremnija od one za Saudijsku Arabiju. Tragom kampanje u martu 2016. godine, Trump je rekao za CNN da je bio “vrlo pro-Izraelov”, hvaleći se donacijama koje je dao zemlji i nagradama koje je tamo dobio.
Činilo se da njegovi poslovni interesi u Izraelu prije nego što je postao predsjednik nisu predstavljali mnogo više od planiranog Trump Tower-a i marke votke koja je bila pomalo popularna u ultrapravoslavnoj zajednici na Pashi, ali koju su gotovo svi ostali smatrali nepitkom.
Što se Palestinaca tiče, Trump je rekao da bi “volio biti neutralan”, ali da je to teško jer oni nanose previše terora. “Moraju prestati s terorom, jer je ono što rade s raketama, ubodima i svim ostalim stvarima koje rade užasno i mora završiti”, rekao je u martu 2016., ponavljajući stav da je rijetkost kod mnogih Amerikanaca, naime da su Palestinci definirani svojim “terorizmom” .
Vrijedno je napomenuti da je u ovoj ranoj fazi bilo dosta američkih komentatora koji čak i ovu vrstu retorike smatraju nedovoljno pro-izraelskom, dok je jedan stručnjak CNN-a napomenuo Trumpov ” neobično objektivan jezik o Izraelu” i istaknuo da je u to vrijeme, republikanski kandidat “u početku izbjegao pitanje o mogućnosti premještanja američke ambasade iz Tel Aviva u Jeruzalem”.
Vjetar je, međutim, puhao samo u jednom smjeru. Sheldon Adelson , oštri cionista čiji je dugogodišnji san bio vidjeti kako se ambasada seli u Jeruzalem, na kraju je uložio desetke miliona dolara u Trampovu kampanju za 2016. (uložio je još više u onu za 2020. godinu). Bilo je jasno da će republikanski kandidat najvjerojatnije zauzeti snažno proizraelsku poziciju ako postane predsjednik.
Uvijek čovjeka koji tješi prisustvo poznatih lica, Trumpovu politiku prema Bliskom istoku definirali su njegov zet Jared Kushner i dvojica bivših zaposlenika Trump Organizacije: stečajni advokat David Friedman i advokat za nekretnine Jason Greenblatt.
Friedman, koji je postao američki ambasador u Izraelu, bio je pristalica i donator ilegalnih naselja na okupiranoj palestinskoj zemlji. Sin konzervativnog rabina, pomogao je prikupiti oko 2 miliona dolara donacija koje se odbijaju od poreza svake godine od pristalica pokreta za naseljavanje – uključujući porodicu Kushner – putem organizacije nazvane American Friends of Beit El Institutions.
Greenblatt, koji je za Trumpa radio od 1997. godine, katapultiran je u ulogu posebnog predstavnika za međunarodne pregovore, postavši jedan od glavnih arhitekata Trumpovog mirovnog plana – takozvanog “sporazuma stoljeća”, koji je jednoglasno odbijen od Palestinaca. Zagovornik ilegalnih naselja na Zapadnoj obali, u novembru 2016. Greenblatt je izjavio da ona “nisu prepreka miru” i da više voli da ih se naziva “četvrtima”.
S Kushnerom, takođe Netanyahuovim porodičnim prijateljem, šanse su bile naslagane na Palestince: dokument Trumpove administracije iz 2017. godine navodi da ” Izrael nije uzrok problema u regiji ” i da su “džihadističke terorističke organizacije” jedina stvar koja stoji u put mira.
U oktobru 2019. Trump je proširio svoje redovite napade na kongresmenku rođenu u Somaliji Ilhan Omar, “američku socijalističku mržnju”, u široko područje somalijske zajednice u Minnesoti, rekavši na skupu da će “lokalnim zajednicama dati veću ulogu u izbjegličku politiku i uspostaviti pojačanu provjeru i odgovornu kontrolu imigracije “. U martu 2019. naoružani napadač koji je Trumpa citirao kao “simbol obnovljenog bijelog identiteta i zajedničke svrhe” ubio je 51 osobu u džamijama u Christchurchu na Novom Zelandu.
Trump održava proglas na Golanskoj visoravni zajedno s izraelskim premijerom Benjaminom Netanyahuom u Washingtonu u martu 2019. (AFP)
Dokument o nacionalnoj sigurnosti iz 2017. praćen je nizom poteza u znak podrške Netanyahuu i izraelskoj nacionalističkoj desnici. U februaru te godine SAD su odustale od dugogodišnje posvećenosti rješenju dviju država nakon što se Trump sastao s Netanyahuom. U decembru 2017. Washington je najavio da će preseliti svoju ambasadu u Izraelu u Jeruzalem .
Kad je potez uslijedio u maju 2018. godine, Adelson, koji je ponudio da ga finansira, plakao je od suza radosnica: istog dana izraelske su snage ubile više od 60 Palestinaca (neki su kasnije umrli od ozljeda) dok su protestirali zbog svog prava na povratak u domove predaka.
Bilo je to četiri mjeseca nakon što je Trumpova Bijela kuća objavila da smanjuje polovinu planiranog finansiranja UNRWA-e , UN-ove agencije za palestinske izbjeglice. Pred kraj godine, smanjen je i ostatak sredstava, jer su SAD agenciju proglasili “operacijom s nepopravljivom greškom”.
Bliski istok u najgorem slučaju
Najvažnije – i kontroverzno – Trumpov plan prihvaća izraelske pozive da anektira dolinu Jordana i izraelska naselja na okupiranoj Zapadnoj obali.
Kada je objavljen u januaru 2020. godine, Trumpov mirovni plan za Bliski istok bio je još gori nego što su se pribojavali njegovi brojni klevetnici.
Ptihvaća izraelske pozive da anektira dolinu Jordan Valley i izraelska naselja na okupiranoj Zapadnoj obali. Pozvao je Jeruzalem da postane nepodijeljena prijestolnica Izraela. U njemu se navodi da se palestinska država može dogoditi tek kad je palestinsko vodstvo u potpunosti prihvatilo nove granice Izraela, u potpunosti se razoružalo, uklonilo Hamas s vlasti u Gazi i pristalo na izraelski nadzor sigurnosti na svim svojim teritorijama do trenutka koji se smatra zrelim za povlačenje. Bilo je još mnogo toga, ništa od toga nije bilo dobro za Palestince, koji su jednoglasno odbili dogovor.
OTKRIVEN: Trumpova mapa ‘sporazuma stoljeća’ za buduću Palestinu, Izrael
Nakon ovog plana za mir uslijedili su sporazumi o normalizaciji između Izraela i UAE , zatim između Izraela i Bahreina . Sudanu, godinama osakaćenom američkim sankcijama, revolucija je nagrađena nalijepljenjem pištolja na glavu: potpišite sporazum o normalizaciji s Izraelom ili ostanite na listi američkih terorista. Odabrala je prvu, na što je puno kuknuo Trump i Kushner.
I druge arapske nacije mogu slijediti: Kushner je brzo proslavio kako su on i njegovi slomili višedecenijsku solidarnost između tih država kada je Palestina bila u pitanju.
Jednom nije bilo mira s Izraelom bez malo pravde za Palestinu. Taj je sporazum o temeljima otupio novi regionalni poredak na čelu s Netanyahuom i zaljevskim kraljevstvima Saudijske Arabije i UAE, odakle prijestolonasljednik Mohammed bin Zayed ima značajan utjecaj i na Trumpa i Mohammeda bin Salmana.
U Egiptu je predsjednika Abdela Fattaha el-Sisija, još jednog moćnika, Trump nazvao “ubojicom” .
To je riječ koju predsjednik koristi i doslovno i kao znak poslovne oštrine: čvrsti dogovarači su, predsjednikovim jezikom, “ubice”. Sisi odgovara nacrtu za oboje, a Trump ga je također nazvao svojim “omiljenim diktatorom”.
U novije vrijeme američki predsjednik sugerirao je da bi Egipat mogao “dignuti u zrak” renesansnu branu Nila izgrađenu u Etiopiji koja uzrokuje ogromne tenzije između dva velika afrička američka saveznika. Iako je Obama na kraju prešutno ukinuo podršku egipatskom ministru Hosniju Mubaraku, Trump je aktivno zagovarao Sisi, čiji užasni dosije o ljudskim pravima gotovo nije priznat.
Dječak u Sani prolazi pored murala koji prikazuje američki dron i poruku koja glasi: ‘Zašto ste ubili moju porodicu’ (AFP)
Na Bliskom Istoku i u Sjevernoj Africi, bilo je zanimljivo nama koji smo pratili kampanju prvo za republikansku nominaciju, a zatim za predsjednika, da shvatimo što je radio kad je bio na funkciji.
Još 2016. spoljnopolitička zajednica bila je fiksirana Trumpovim percipiranim izolacionizmom. Na skupu za mitingom, tvrdio je da se protivio ratu u Iraku – zapravo, to je izričito učinio tek godinu dana nakon invazije – i govorio je o dovođenju američkih trupa kući.
Iako se mora priznati da je Trump sigurno otišao na neki način da ispuni ta obećanja povukavši hiljade vojnika iz Afganistana, Iraka i Sirije, još hiljade ih ostaje na terenu.
Broj smrtnih slučajeva civila je naglo narastao. Američki bespilotni napadi koji su eskalirali za vijeme Obame, eskalirali su i za vrijeme Trumpa. U martu 2019. republikanski predsjednik opozvao je politiku koju je uveo njegov prethodnik, zahtijevajući da obavještajni službenici objave broj civila ubijenih u napadima dronova izvan ratnih zona.
Tokom posljednje četiri godine, Washington je Rusiji prepustio geopolitičku kontrolu u dijelovima Sirije. Utjecaj Irana u Iraku porastao je na njegov račun. Ali Trumpova pozicija daleko je od izolacionističke, koliko god bila nestalna.
Američke trupe ostaju na sjeveroistoku Sirije, gdje postoji dugogodišnji vojni angažman s grupom Islamska država (IS), čijeg su vođu Abu Bakra al-Bagdadija SAD ubile u oktobru 2019. godine, što je za Trumpa bila velika pobjeda. Washington se vjerojatno neće odreći svoje baze u al-Tanfu u provinciji Homs , koliko god beskoristan bio.
Čini se da američke sankcije protiv Sirije njenom stanovništvu nanose štetu mnogo više nego vladaru Basharu al-Assadu i njegovim prijateljima. Ukidanje američke vojne potpore od svojih kurdskih saveznika, dugo očekivano u autonomnoj upravi sjeverne i istočne Sirije, poznatoj i kao Rojava, ipak je predstavljalo veliku izdaju, čak iako je većina američkih građana uvijek smatrala da je američko sudjelovanje uvijek zainteresirano za njih i vjerovatno će isteći.
U aprilu 2017. Trump je odgovorio na napad hemijskog oružja sirijske vlade zračnim udarom , koji je naredio neposredno nakon što je sjeo na večeru s kineskim predsjednikom Xi Jinpingom u njegovoj vili u Mar-a-Lagu na Floridi. Američki predsjednik navodno je naredio napad nakon što mu je kćerka Ivanka pokazala slike sirijske djece pogođene hemijskim napadima, scenu koju je Steve Bannon opisao kao “odvratnu”.
Trump je možda reagirao emocionalno, ali to je pokazalo i snagu prije sastanka sa Xijem: Kina je od tada zauzela mjesto Sovjetskog Saveza u novom hladnom ratu koji je pripremila Bijela kuća.
Vrijeme Donalda Trumpa na mjestu predsjednika završava se mnogim najgorim tendencijama u Americi, jer se globalni hegemon ozbiljno pogoršao, a neki od njegovih boljih više ili manje napustili. Trump je na pitanje Izraela i Palestine krenuo s raspršenim entuzijazmom razmetljivog dogovora, kakav je na kraju rezultirao najmračnijim palestinskim noćnim morama.
Nezainteresiran za rad, ali zainteresiran za dodvoravanje i ugađanje, prezir prema iskrenim uvjerenjima, ali zbog zauzimanja moći i novca, Trump je pokazao svijetu šta je Amerika u najgorem slučaju: mjesto očajne nepravde, kojom vlada nekolicina bogatih.
Približavajući SAD ratu s Iranom, ponižavajući Palestince, nemajući koherentan plan u Siriji ili Iraku i zagovarajući ubojite autokrate u Zaljevu i Sjevernoj Africi, ovaj američki predsjednik i njegova administracija ostavili su regiju u strašnom tjesnacu.
Te su pozicije bile najtrajnije kada su u pitanju Saudijska Arabija i Izrael. Za vrijeme Trumpovog mandata, ova dva saveznika – kojima je Washington već raskošno pomagao – dobili su više diplomatske i političke podrške od SAD-a nego bilo koja druga država. Ova potpora postojala je uz osobno zagovaranje Netanyahu-a i Mohammeda bin Salmana, samoproglašenog moderniziranog prijestolonasljednika Saudijske Arabije, koji je izravno povezan s brojnim kršenjima ljudskih prava, uključujući ubojstvo novinara Jamala Khashoggija.
Unedjelju 21. maja 2017. godine, četiri mjeseca nakon što je inauguriran za američkog predsjednika, Donald Trump ušao je u zamračenu sobu Globalnog centra za borbu protiv ekstremističke ideologije u Rijadu u Saudijskoj Arabiji. Tamo je Trump, sa suprugom Melanijom koja je gledala, stao uz svog domaćina kralja Salmana i egipatskog predsjednika Abdela Fattaha el-Sisija, stavio ruke na užarenu kuglu postavljenu na pijedestal, a zatim je pogledao okupljene medije.
Fotografija ovog trenutka, koju je tweetovala saudijska ambasada u Sjedinjenim Državama, zaokupila je globalnu maštu. Ovdje se nalazio novi vođa još uvijek najmoćnije države na svijetu, u komori punoj računara, okruženoj mrakom i u pratnji dvojice moćnika Bliskog istoka, koji se pojavio kako iz misterioznog sferoida crpi neku vrstu bezbožne moći.
Otvarajući ovaj centar za “borbu protiv ekstremističke ideologije”, novi predsjednik najavio je “jasnu deklaraciju da zemlje sa većinskom muslimanskom vođstvom moraju preuzeti vodstvo u borbi protiv radikalizacije, i želim izraziti zahvalnost kralju Salmanu na ovoj snažnoj demonstraciji liderstva”.
Iza ove izjave vrebale su se dvije Trumpove fiksacije: uvjerenje da, kako je rekao u martu 2016. , “Islam nas mrzi”; i uvjerenje da je bilo krajnje vrijeme da američki saveznici urade posao koji su prethodno prenijeli u Sjedinjene Države.
Na domaćem terenu, islamofobična priroda njegove administracije potvrđena je u prvoj sedmici Trumpovog mandata, potpisivanjem Izvršnog naloga 13769 , poznatog kao “muslimanska zabrana”, kojim je obustavljen ulazak u SAD iz mnoštva zemalja sa većinskom muslimanskom većinom. Prije nego što je postao predsjednik, Trump je u novembru 2015. rekao da će “sigurno implementirati” bazu podataka za praćenje muslimana u SAD-u, i izrazio je suglasnost s pristalicom na skupu u New Hampshireu 2015. koji mu je rekao: “Imamo problem u tome zemlja; zove se muslimani. ”
U Rijadu se ispostavilo da je užarena kugla bila samo prozirna kugla – ništa više od potpore. Ali ovo je bilo prvo Trumpovo putovanje u inozemstvo – i sve je bilo opterećeno simbolikom.
Počevši od Saudijske Arabije, kasnije je otišao u Izrael, gdje se iz aviona spustio na crveni tepih i izraelski premijer Benjamin Netanyahu, koji ga je stisnuo za ruku i ponovio red: “Dobrodošao, moj dobri prijatelju.” Trump je kasnije posjetio Zapadni zid, postavši prvi zasjedljivi američki predsjednik koji je to učinio. On je rekao na konferenciji za novinare da je vrijeme Iran zaustavio svoj “smrtonosne sredstva” “terorista i milicija”.
Pokazalo se da su ovi trenuci bili značajni. Vrijedni su razmatranja sada kada će Trumpa na mjestu predsjednika zamijeniti Joe Biden, njegov demokratski protivnik.
