Steven Levitsky,Daniel Ziblatt
Najveća prijetnja američkoj demokratiji danas nije ponavljanje 6. januara, već mogućnost ukradenih predsjedničkih izbora. Savremene demokratije koje umiru svoj kraj dočekuju na glasačkim listićima, kroz mjere koje su nominalno ustavne. Prijeteća opasnost nije da će se rulja vratiti;već da će glavni Republikanci “legalno” srušiti izbore.
Kada smo 2018. godine napisali Kako demokratije umiru, znali smo da je Donald Trump autoritarna figura i smatrali smo Republikansku stranku odgovornom za odustajanje od uloge demokratskog vratara. Ali nismo smatrali da je Republikanska stranka antidemokratska. Četiri godine kasnije, međutim, glavnina Republikanske stranke ponaša se antidemokratski. Rješavanje ovog problema zahtijeva da se pozabavimo i akutnom krizom i osnovnim dugoročnim uvjetima koji je dovode do nje.
Osvrt na kratkoročne prijetnje
Prošle godine, prvi put u povijesti SAD-a, predsjednik koji je zasjedao odbio je prihvatiti poraz i pokušao je poništiti rezultate izbora. Umjesto da se usprotive ovom pokušaju puča, vodeći republikanci su ili surađivali s njim ili su ga omogućili odbijanjem da javno priznaju Trumpov poraz.
Uoči 6. januara, većina najviših zvaničnika Republikanske stranke odbila je osuditi ekstremističke grupe koje su širile teorije zavjere, pozivajući na oružanu pobunu i atentate,i na kraju napad na Kapitol. Malo je Republikanaca raskinulo s Trumpom nakon njegovog poticanja na pobunu, a one koji su to učinili cenzurisale su njihove državne strankeTada je, od novembra 2020. do januara 2021, značajan dio Republikanske stranke odbio jednoznačno prihvatiti izborni poraz, izbjeći nasilje ili raskinuti s ekstremističkim grupama – tri principa koja definiraju prodemokratske stranke.
Zbog takvog ponašanja, kao i njegovog ponašanja u proteklih šest mjeseci, uvjereni smo da je rukovodstvo Republikanske stranke spremno poništiti izbore. Štaviše, zabrinuti smo da će to moći učiniti – legalno. Zbog toga služimo u odboru Savjetnika za zaštitu demokratije, neprofitne organizacije koja radi na sprečavanju demokratskog propadanja u Sjedinjenim Državama.
Ovaj smo esej napisali u sklopu “Demokratske igre”, simpozija grupe o dugoročnoj strategiji za borbu protiv autoritarnosti.
Kao što smo raspravljali u članku Kako demokratije umiru, naš se ustavni sistem u velikoj mjeri oslanja na toleranciju. Bez obzira radi li se o opstrukciji, financiranju vlade, opozivu ili sudskim nominacijama, naš sustav provjere i ravnoteže najbolje funkcionira kad političari s obje strane prolaza suzdržano raspoređuju svoje institucionalne prerogative. Drugim riječima, kada izbjegavaju primjenu slova zakona na načine suprotne duhu zakona.Primarni napadači demokratije danas nisu generali ili naoružani revolucionari, već političari – Hugo Chávez, Vladimir Putin, Viktor Orbán, Recep Tayyip Erdoğan – koji izbacuju suštinu demokracije iza pažljivo izrađenog obloga zakonitosti i ustavnosti.
Upravo bi se to moglo dogoditi u sljedećoj američkoj predsjedničkoj utrci. Izbori zahtijevaju toleranciju. Da bi izbori bili demokratski, svi punoljetni građani moraju imati jednaku mogućnost glasa. Korištenje slova zakona za kršenje duha ovog principa je zapanjujuće lako. Izborni službenici mogu legalno izbaciti veliki broj glasačkih listića na osnovu većine manjih tehničkih detalja (npr. na glasačkom listiću ime nije u potpunosti zaokruženo olovkom ili obrazac za glasanje putem pošte sadrži grešku u tipkanju ili pravopisu).
Diskvalifikacija velikih glasova u skladu je sa slovom zakona, ali je u osnovi antidemokratska, jer mnogim glasačima uskraćuje biračko pravo. Ono što je važno je da ako se kriterijumi primjenjuju neravnomjerno, tako da su mnogi glasački listići diskvalificirani u uporištu jedne stranke, ali ne i u drugim područjima, izbori bi se mogli preokrenuti.Republikanski zvaničnici širom zemlje postavljaju pravnu infrastrukturu da bi to učinili.
Od januara, prema Protect Democracy, Law Forward i Sjedinjenim američkim centrima za demokratiju, republikanci su uveli 216 zakona (u 41 državi) koji imaju za cilj olakšavanje izborne taktike. Od juna su usvojena 24 od ovih zakona, uključujući države Arizona, Florida, Džordžija i Teksas. Odobrene mjere omogućavaju republikanskim zakonodavnim tijelima ili izbornim odborima da stanu u stranu ili nadjačaju lokalne izborne administracije u demokratskim uporištima. To bi omogućilo državnim zakonodavstvima ili njihovim imenovanim osobama da se miješaju u lokalno donošenje odluka, čiste biračke spiskove i manipuliraju brojem i lokacijom biračkih mjesta.
Također bi omogućilo Republikancima u Arizoni, Džordžiji i drugdje da učine nešto što je Trump pokušao, a propustio 2020. godine: izbacivati glasačke listiće u suparnička uporišta kako bi poništio rezultat u cijeloj državi. Konačno, novi zakoni izriču krivične kazne za lokalne izborne službenike za koje se smatra da krše izborni postupak. To će omogućiti republikanskim zvaničnicima širom zemlje da prisile lokalne zvaničnike, prijetnjama krivičnim gonjenjem, da se uključe u izbornu utakmicu. Izbacivanje hiljada glasačkih listića u suparnička uporišta moglo bi biti duboko antidemokratsko, ali tehnički je legalno, a republikanci u nekoliko država sada imaju moćan štap kojim provode takvu praksu.
Republikanski političari naučili su nekoliko stvari nakon izbora 2020. godine. Prvo, Trumpova neuspjela kampanja za obaranje rezultata otkrila je razne mehanizme koji bi se mogli iskoristiti na budućim izborima. Drugo, republikanci su otkrili da ih njihova baza neće kazniti zbog pokušaja krađe izbora. Suprotno tome, oni sada znaju da će napore na poništavanju izbora nagraditi republikanski glasači, aktivisti, lokalne i državne stranke i mnogi donatori.
Izbori 2020. bili su u stvari generalna proba za ono što bi moglo predstojati. Svi dokazi sugeriraju da će, ako su izbori 2024. godine blizu, republikanci rasporediti ustavnu tvrdu loptu(princip Makijavelističke politike) kako bi osporili ili poništili rezultate u raznim državama na bojnom polju. Novija istorija i ispitivanje javnog mnjenja govore nam da će republikanska aktivistička baza s oduševljenjem podržati – zaista i zahtijevati – takvu taktiku.
Novi državni izborni zakoni to će olakšati. Demokratska uporišta u swing državama koje predvode Republikanci bit će posebno ranjiva. A ako sporni izbori na državnom nivou izbore upute u Zastupnički dom, dom kojim predvode Republikanci vjerovatno će predati predsjedništvo republikanskom kandidatu (bez obzira ko je stvarno pobijedio na izborima).
Američki sistem se i ranije suočavao s krizama – uključujući sporne izbore 1824., 1876. i 2000. S obzirom na značajna ovlaštenja koja Ustav daje državnim zakonodavstvima, procesi glasanja, brojanja glasova, pa čak i odabir birača mogu se lako podrezati za partizanske ciljeve. Izborne zaštitne ograde stoga moraju biti pooštrene saveznim zakonodavstvom prije izbora 2024. godine. Da biste spasili demokratiju, demokratizirajte je Međutim, izvan akutne krize s kojom se suočava američka demokratija, postoji i dublji problem: radikalizacija Republikanske stranke.
Sve dok Republikanska stranka ne preuzme da igra po demokratskim pravilima igre, američka demokratija će i dalje biti u opasnosti. Svaki nacionalni izbor osjećat će se kao nacionalna nužda. Stoga je deradikalizacija Republikanske stranke središnji zadatak naredne decenije.Obično, u dvostranačkoj demokratiji, ako se jedna stranka skrene s kursa, to se kažnjava na glasačkim listićima. Smatra se da je izborno nadmetanje prirodni korektiv za politički ekstremizam: Stranke koje se previše odmaknu od pozicija prosječnog birača gube glasove, što ih tjera da umjere i prošire apel za ponovnu pobjedu. Kada profesionalni sportski tim izgubi, otpušta svog trenera, nabavlja nove igrače i okuplja se. Isto bi trebalo vrijediti i za političke stranke.
Zapravo, ako upitate umjerene ili Nikada Trumpove republikance što će vratiti Republikance na kurs, oni će gotovo uvijek odgovoriti „razornim izbornim porazom“. Možda su u pravu. Međutim, postoji zastoj: Učinak konkurencije u SAD-u danas potkopava ono što politikolozi nazivaju kontramajoritarnim institucijama. Vjerujemo da američki ustav u svom sadašnjem obliku omogućava radikalizaciju Republikanske stranke i pogoršava američku demokratsku krizu. Ključne ustavne majoritarne karakteristike Ustava, poput Izbornog koledža i američkog Senata, odavno su pristrasne prema slabo naseljenim teritorijama.
Ali s obzirom na to da su demokrati sve više stranka gusto naseljenih područja, a republikanci dominiraju u manje naseljenim područjima, ova dugogodišnja ruralna pristranost sada omogućava Republikanskoj stranci da osvoji predsjedništvo, kontrolira Kongres i spakuje Vrhovni sud bez osvajanja izborne većine. Uzmite u obzir ove činjenice: Republikanci su samo jednom pobijedili na glasanju za predsjednika od 1988. godine, a državom su upravljali gotovo polovinu tog razdoblja.Demokratska i Republikanska stranka kontroliraju po 50 mjesta u američkom Senatu, iako demokratski senatori predstavljaju 40 miliona glasača više od republikanskih senatora.Trojicu sudija koji su se nedavno pridružili Vrhovnom sudu imenovao je predsjednik koji nije pobijedio na narodnom glasanju – a potvrdila ih je senatska većina koja nije predstavljala većinu Amerikanaca.
Protumajoritarne institucije štite Republikance od istinske konkurencije. Omogućavajući republikancima da osvoje vlast bez nacionalnih većina, ovo ustavno dobro omogućava Republikanskoj stranci da slijedi ekstremističke strategije koje prijete našoj demokratiji bez trpljenja razarajućih izbornih posljedica. Većina Amerikanaca protivi se većini trenutnih stavova republikanaca. Ali ako ne reformiramo svoju demokratiju kako bismo dopustili većini da govori, bilo bi naivno očekivati da će Republikanska stranka promijeniti kurs. Amerikanci imaju tendenciju da protumajoritarne institucije smatraju ključnim za liberalnu demokratiju. A neki od njih jesu.
U Sjedinjenim Državama, Bilten o pravima i sudska revizija pomažu osigurati zaštitu pojedinačnih sloboda i manjinskih prava. Ali mnoge naše kontramajoritarne institucije nasljeđe su pre-demokratske ere. Tamo gdje prožimaju izborno ili zakonodavno područje, oni ne štite manjinska prava toliko koliko osnažuju stranačke manjine i, u nekim slučajevima, omogućavaju manjinsku vladavinu.
Da bismo spasili našu demokratiju, moramo je demokratizirati.
Politički sistem koji višestruko omogućava manjinskoj stranci da kontrolira najmoćnije urede u zemlji ne može dugo ostati legitiman. Po uzoru na druge demokratije, moramo proširiti pristup glasačkim listićima, reformirati svoj izborni sistem kako bismo osigurali da većina pobijedi na izborima i oslabiti ili eliminirati zastarjele institucije kao što je opstruiranje tako da većina može stvarno vladati. Kongres razmatra ograničene demokratizacijske reforme, poput zabrane zakonodavstva.
Ali ti prijedlozi blijede u odnosu na opseg problema.Ozbiljna ustavna reforma može se činiti zastrašujućim zadatkom, ali Amerikanci su i prije utemeljili našu demokratiju. Nakon građanskog rata i tokom progresivne ere i pokreta za građanska prava, politički lideri su, pod pritiskom organiziranih građana, prepravljali našu demokratiju. Uvijek nedovršen, naš Ustav zahtijeva kontinuirano ažuriranje. Američka demokratija je napredovala jer je dopustila da se reformiše. S obzirom na razmjere prijetnje, reforma naše demokratije tijekom sljedećeg desetljeća jedan je od najvažnijih izazova s kojima se danas suočavamo.
