” mrzio je ameriku veoma duboko”, napisao je John le Carré o svom izmišljenom sovjetskom krtici, Billu Haydonu, u Tinker Tailor Soldier Spy. Haydon je upravo razotkriven kao dvostruki agent u srcu britanske tajne službe, one čija je izdaja motivirana animusom, ne toliko Engleskoj, već Americi. “To je estetska prosudba koliko i bilo što drugo”, objasnio je Haydon, prije nego što je brzopleto dodao: “Djelomično moralni, naravno.”
Razmišljao sam o tome dok sam gledao scene protesta i nasilja zbog ubistva Georgea Floyda kako se šire po Sjedinjenim Državama, a zatim ovdje u Evropi i šire. Sve je u početku izgledalo tako ružno – tako puno mržnje, nasilja i sirove, nerazrijeđene predrasude protiv demonstranata. Činilo se da je ljepota Amerike nestala, optimizam i šarm i laka neformalnost koji toliko mnogo ulaze iz inostranstva.
Na jednom nivou, ružnoća trenutka izgleda kao otrcano zapažanje. Pa ipak, ono dolazi do srži složenog odnosa koji ostatak svijeta ima s Amerikom. U Tinker Tailor-u , Haydon u početku pokušava opravdati svoju izdaju dugim političkim izvinjenjem, ali, na kraju, kako on i le Carréov junak, majstor špijun George Smiley, obojica znaju, politika je samo ljuska. Prava motivacija leži ispod: estetska, instinkt. Haydon – viša klasa, obrazovan, kulturan, Evropljanin – samo nije mogao podnijeti pogled na Ameriku. Za Haydona i mnoge druge poput njega u stvarnom svijetu ovo se visceralno gnušanje pokazalo toliko velikim da ih je zaslijepilo za strahote Sovjetskog Saveza, one koje su išle daleko dalje od estetskog.
Le Carréova razmišljanja o motivacijama antiamerikanizma – povezana, onakva kakva jesu, s njegovim vlastitim ambivalentnim osjećajima prema SAD-u – danas su jednako relevantna kao i 1974. godine, kada je roman prvi put objavljen. Tamo gdje je tada bio Richard Nixon, tu je sada Donald Trump, karikatura onoga što Hajdoni ovoga svijeta već preziru: drski, dopadljivi, bogati i odgovorni. U predsjedniku i prvoj dami, zapaljenim gradovima i podjeli rase, policijskoj brutalnosti i siromaštvu, isijava se slika Amerike, koja potvrđuje predrasude koje većina svijeta već ima – istovremeno služeći i kao koristan uređaj za prikrivaju vlastite nepravde, licemjerje, rasizam i ružnoću.
Teško je pobjeći od osjećaja da je ovo za Ameriku jedinstveno ponižavajući trenutak. Kao građani svijeta koje su stvorile Sjedinjene Države, navikli smo slušati one koji se gnušaju Ameriku, dive se Americi i boje se Amerike (ponekad i istovremeno). Ali sažaljenje prema Americi? Taj je nov, čak i ako je schadenfreude bolno kratkovidan. Ako je najvažnija estetika, SAD danas jednostavno ne izgleda kao zemlja kojoj bismo svi ostali trebali težiti, zavidjeti ili je replicirati.
Čak i u prethodnim trenucima američke ranjivosti, Washington je vladao nadmoćno. Bez obzira na moralni ili strateški izazov s kojim se suočavala, postojalo je osjećanje da se njegova politička živost podudara s njegovom ekonomskom i vojnom snagom, da su njegov sistem i njegova demokratska kultura toliko duboko ukorijenjeni da se uvijek mogao regenerirati. Bilo je to kao da je bitna sama idejaAmerike, motor koji ga pokreće, ma koji drugi kvar postojao ispod haube. Čini se da se nešto mijenja. Čini se da je Amerika zaglibila, upravo je njena sposobnost povratka u pitanje. Na svjetskoj sceni pojavila se nova sila koja je izazvala američku nadmoć – Kinu – oružjem koje Sovjetski Savez nikada nije imao: obostrano osigurano ekonomsko uništavanje.
Kina je, za razliku od Sovjetskog Saveza, u stanju ponuditi mjeru bogatstva, živosti i tehnološkog napretka – iako još uvijek nije na istom nivou kao Sjedinjene Države – dok je zaštićena svilenom zavjesom zapadnog kulturnog i jezičkog nerazumijevanja. Suprotno tome, da je Amerika porodica, to bi bio klan Kardashian, koji bi svoj život živio pod otvorenim očaravajućim pogledom globalne javnosti – njegovih dolazaka, nedostataka i kontradikcija, svih za vid. Danas, izvana, izgleda kao da ovaj neobični, nefunkcionalni, ali izuzetno uspješni porodični živalj trpi neku vrstu potpunog sloma; ono što je tu porodicu učinilo velikom očito više nije dovoljno da spriječi njen pad.
SAD – jedinstveno među nacijama – moraju pretrpjeti agoniju ove egzistencijalne borbe u društvu nas ostalih. Američka drama brzo postaje naša drama. Vozeći se u susret prijatelju ovdje u Londonu kad su protesti prvi put izbili u Sjedinjenim Državama, prošao sam pored tinejdžera u košarkaškom dresu s jordanom 23 na leđima; Primijetio sam to jer smo supruga i ja gledali film Posljednji ples na Netflixu, dokumentarni film o američkom sportskom timu, na američkoj streaming platformi. Prijatelj mi je rekao da je na putu uočio grafite: ne mogu disati. Sljedećih nekoliko sedmica demonstranti su marširali u Londonu, Berlinu, Parizu, Aucklandu i drugdje, podržavajući Black Lives Matter, što odražava izvanredno kulturno držanje SAD-a nad ostatkom zapadnog svijeta.
Na jednom skupu u Londonu, britanski prvak u teškoj kategoriji Anthony Joshua repovao je stihove Tupacove “Promjene” zajedno s ostalim demonstrantima. Riječi, tako neskladne, moćne i američke , ipak su tako lako prevodive i naizgled univerzalne – iako je britanska policija uglavnom nenaoružana i vrlo je malo policijskih pucnjava . Od prvobitnog izlivanja podrške za Floyda, reflektori su se okrenuli unutra u Evropi. Kip starog trgovca robljem srušen je u Bristolu, dok je jedan od Winstona Churchilla vandaliziran riječju rasistu Londonu. U Belgiji su demonstranti gađali spomen obilježja Leopoldu II, belgijskom kralju koji je od Konga napravio svoje privatno genocidno vlasništvo. Iskra je možda zapaljena u Americi, ali globalne vatre održavaju na životu gorivo nacionalnih nezadovoljstava.
Za Sjedinjene Države, ova kulturna dominacija je i ogromna snaga i suptilna slabost. Privlači nadarene autsajdere da uče, grade preduzeća i podmlađuju se, oblikujući i vukući svijet za sobom kao što to čini, utičući i iskrivljujući one koji nisu u stanju da izbegnu njegov potez. Ipak, ova dominacija ima trošak: svijet može vidjeti Ameriku, ali Amerika se ne može osvrtati unazad. A danas ružnoću koja je izložena pojačava, a ne smiruje, američki predsjednik.Da bih razumio kako se ovaj trenutak u povijesti SAD-a vidi u ostatku svijeta, razgovarao sam s više od desetak visokih diplomata, vladinih zvaničnika, političara i akademika iz pet glavnih europskih zemalja, uključujući savjetnike dva najmoćnija vođe , kao i bivšem britanskom premijeru Tonyju Blairu. Iz tih razgovora, koji su se uglavnom odvijali pod uvjetom anonimnosti da bi se slobodno govorilo, pojavila se slika na koju najbliži saveznici Amerike gledaju s nekom vrstom omamljenog nerazumijevanja, nesigurni u to što će se dogoditi, što znači i što bi trebali činite, uglavnom povezani uz tjeskobu i zajednički osjećaj, kako mi je rekao jedan utjecajni savjetnik, da se Amerika i Zapad približavaju nečemu fin de siècle. “Trenutak je trudan”, rekao je ovaj savjetnik. “Jednostavno ne znamo sa čime.”
Današnje konvulzije nisu bez presedana – mnogi s kojima sam razgovarao citirali su prethodne proteste i nerede ili umanjeni položaj Amerike nakon rata u Iraku 2003. (rat, zasigurno, podržan od Britanije i drugih evropskih zemalja) – a ipak stjecište nedavnih događaja a moderne snage su sadašnji izazov učinile posebno opasnim. Ulični protesti, nasilje i rasizam proteklih nekoliko sedmica izbili su upravo u trenutku kada je institucionalne propuste zemlje razotkrila pandemija COVID-19, pojačana njenom naizgled nepremostivom partizanskom podjelom, koja sada čak zaražava dijelove američka mašina koja je do sada bila netaknuta: njene savezne agencije, diplomatska služba i dugogodišnje norme koje podupiru odnos između civila i vojske.
Naravno, ne može se sve ovo položiti na Trampova vrata; uistinu, neki od onih s kojima sam razgovarao rekli su da je on nasljednik, pa čak i korisnik mnogih od ovih trendova, cinični, amoralni yang prvog Baraka Obame, prvog post-Pax Americana yin-a, koji je sam bio rezultat pretjeranog ponašanja SAD-a u Iraku nakon septembra 11. Blair i drugi također su brzo ukazali na izvanrednu dubinu američke moći koja je ostala bez obzira na to ko je bio u Bijeloj kući, kao i na strukturne probleme s kojima su se suočavali Kina, Evropa i drugi geopolitički rivali.
Većina onih s kojima sam razgovarao bili su, međutim, jasni da je Trumpovo vodstvo donijelo ove struje – zajedno s pritiskom relativnog ekonomskog propadanja, uspona Kine, ponovnog pojavljivanja politike velikih sila i propadanja Zapada duhovno sjedinjenje – do glave na način i brzinom koja je ranije bila nezamisliva.
Nakon gotovo četiri godine Trumpovog predsjedništva, evropske diplomate, zvaničnici i političari u različitom su stepenu šokirani, zgroženi i uplašeni. Zaključani su u onome što mi je opisao kao „komu izazvanu Trumpom“, nesposobnu da ublaži predsjednikove instinkte i sa malo drugih strategija osim signaliziranja averzije prema njegovom vodstvu. Oni također nisu mogli ponuditi alternativu američkoj moći i vođstvu, niti velik dio odgovora na neke od temeljnih žalbi dosljednih i Trumpu i njegovom demokratskom izazivaču za predsjednika Joea Bidena: Europska slobodna vožnja, strateška prijetnja Kine i potreba za suočavanjem s iranskom agresijom. Ono što ih je ujedinilo gotovo je osjećaj da su mjesto i prestiž Amerike u svijetu sada pod direktnim napadom ovog iznenadnog okupljanja domaćih,
clos, bivši francuski veleposlanik u Siriji, koji je služio u Ujedinjenim nacijama za vrijeme rata u Iraku, a koji danas radi kao specijalni savjetnik instituta Montaigne sa sjedištem u Parizu, rekao mi je da je vrhunac američkog prestiža do sada bio, bila su otkrića mučenja i zlostavljanja u zatvoru Abu Ghraib u blizini Bagdada 2004. “Danas je to mnogo gore”, rekao je. Ono što sada stvari čine drugačijima, prema Duclosu, su opseg podjele unutar Sjedinjenih Država i nedostatak vodstva u Bijeloj kući. “Živimo s idejom da SAD imaju sposobnost oporavka koja je gotovo neograničena”, rekao je Duclos. “Po prvi put počinjem da sumnjam.”
As tinker tailor soldier spy dostiže svoj zaključak , Smiley strpljivo sluša Haydon duge, lupetaj napada na zapadne nemorala i pohlepe. „S većim dijelom toga“, napisao je Le Carré, „Smiley bi se mogao složiti u drugim okolnostima. Otuđivao ga je ton, a ne muzika. “
Dok svijet gleda Sjedinjene Države, je li ton ili muzika taj koji uzrokuje takav visceralni odgovor? Da li je to estetska stvar, drugim riječima, instinktivna reakcija na sve ono što Trump predstavlja, a ne sadržaj njegove vanjske politike ili razmjeri nepravde? Zašto, ako je ovo drugo, u Europi nije bilo marševa zbog masovnog zatvaranja ujgurskih muslimana u Kini, stalnog gušenja demokratije u Hong Kongu i ruske aneksije Krima, ili protiv ubilačkih režima na Bliskom istoku, poput kao Iran, Sirija ili Saudijska Arabija? Nije li slučaj, kao što su rekli mnogi od onih s kojima sam razgovarao, da su Floydovo ubistvo i Trumpov odgovor na njega postali metafora za sve ono što je pogrešno i nepravedno u svijetu – za samu američku moć?
Ako je ovo istina, je li odbojnost prema SAD-u samo još jedan napad “politike kao umjetnosti performansa”, riječima jednog višeg savjetnika evropskog lidera – simboličan čin prkosa? Jesmo li svjedoci da američka carska imovina metaforički uzima koljeno da signalizira njihovo protivljenje vrijednostima koje je carstvo postalo zastupati?
Svijet se, na kraju krajeva, protivio glazbi američke politike i prije: preko Vijetnama i Iraka, svjetske trgovine i klimatskih promjena. Povremeno su se ton i muzika čak udružili kako bi otuđili najbliže američke saveznike, kao za vrijeme Georgea W. Busha, koji je u inostranstvu bio široko izrugivan, klevetan i suprotstavljan. Ali čak i ova opozicija nikada nije bila u istoj mjeri kao danas – sjetite se, bila je to mlada Angela Merkel, tada u opoziciji, koja je napisala članak za The Washington Post2003. pod naslovom „Schroeder ne govori za sve Nijemce“ signalizirajući nastavak saveza njezine stranke sa Sjedinjenim Državama, uprkos protivljenju Njemačke ratu u Iraku. Otvoreno rečeno, Trump je jedinstven. Na najosnovnijem nivou, Bush se nikada nije povukao od suštinske ideje da postoji zapadnjačka pjesma i da bi tekstovi trebali biti sastavljeni u Washingtonu. Trump danas ne čuje ujedinjujuću muziku – samo tupi ritam vlastitog interesa.
Jedan viši savjetnik evropskog lidera, koji nije želio da bude imenovan u vezi s privatnim vijećanjima, rekao mi je da je kontinentalni snobizam pod pojmom američkog vođstva slobodnog svijeta, „američkog sna“ i drugih dosad odbačenih klišea beznadno naivan , iznenada je razotkriven Trumpovim cinizmom. Tek nakon što je oduzeta naivnost, rekao je savjetnik, moglo se vidjeti da je to bila „moćnija i organizatorska sila od većine … koja se shvatila“. Trulež je u ovom čitanju započeo s Obamom, profesorskim cinikom Zapada, a kulminirao je Trumpom, čije napuštanje američke ideje označava prekid svjetske povijesti. Pa ipak, ako Amerika više ne vjeruje u svoju moralnu superiornost, što preostaje osim moralne ekvivalencije?
o je kao da Trump potvrđuje neke optužbe koje su najžešći kritičari iznijeli Americi – čak i kad te tvrdnje nisu istinite. Britanski povjesničar Andrew Roberts i drugiprimijetili su, na primjer, da se šav antiamerikanizma provlači kroz Le Carréove romane, pronalazeći svoj izraz u moralnoj ekvivalenciji koja ne podnosi kontrolu. U krojaču TinkerLe Carré vratio je čitaoca u prošlost kada Smiley pokušava regrutovati budućeg šefa ruske tajne službe. „Gledajte“, kaže Smiley Rusu, „postajemo starci i proveli smo život tražeći slabosti u međusobnim sistemima. Istočne vrijednosti vidim kroz isto kao i naše zapadne … Zar ne mislite da je vrijeme da prepoznate da na vašoj strani vrijedi toliko malo koliko i na mojoj strani? “
Kao što je pokazala moja kolegica Anne Applebaum, Sovjetski Savez je nadgledao glad, teror i masovna ubistva miliona. Bez obzira na nedavne nedostatke Amerike, oni su praktično i moralno neuporedivi s tim strahotama. Danas, kada je Peking nadzirao masovni nadzor svojih građana i gotovo masovno zatvarao jednu etničku manjinu, isto se može reći i za Kinu. Pa ipak, ova tvrdnja o moralnoj ekvivalenciji više nije mrlja stranog cinika, već stav samog predsjednika Sjedinjenih Država. U intervjuu s Billom O’Reillyjem na Fox News 2017. godine, od Trumpa je zatraženo da objasni svoje poštovanje prema Putinu, a on je odgovorio uobičajenim općenitostima o ruskom predsjedniku koji vodi njegovu zemlju i njegovoj borbi protiv islamističkog terorizma, što je natjeralo O’Reillyja da umiješa: „Putin je ubica“. Trump je tada odgovorio: „Puno je ubica. Imamo puno ubica. Šta, mislite li da je naša zemlja tako nevina? ” (Prije nego što je postao predsjednik, Trump je također pohvalio očitu snagu Kine u nasilnom suzbijanju prodemokratskih protesta na Trgu Tjenanmen.)
Takav cinizam – da su sva društva korumpirana i sebična kao i sljedeća – SAD su ranije u potpunosti odbacili, međunarodni odnosi su malo više od transakcijske pogodbe za Sjedinjene Države i moć – a ne ideali, povijest ili savezi – je valuta.
Ironija je u tome što ovaj globalizirani moralno ekvivalentni svjetski poredak, uskraćen za naivne predodžbe o „slobodnom svijetu“ demokratskih nacionalnih država, svoju zrcalnu sliku pronalazi u internacionaliziranim, postnacionalnim uličnim protestima protiv rasizma koje smo vidjeli u posljednjih nekoliko godina. sedmice. Demonstranti su marširali u Australiji i na Novom Zelandu, obojica imaju svoje posebne rasne podjele i istoriju zlostavljanja, kao i u Britaniji i Francuskoj, svaka s poviješću kolonijalizma i stalnim rasnim i klasnim podjelama. Izuzetno je, kao što je naglasio Ishaan Tharoor iz The Washington Post , da je belgijskim vlastima smrt crnca u Minneapolisu bila potrebna da skinu kip osobe odgovorne za neke od najgroznijih kolonijalnih zločina u istoriji.
Naročito za Europu kontinuirana dominacija SAD-a – kulturno, ekonomski i vojno – ostaje njena temeljna stvarnost. Neki od onih s kojima sam razgovarao rekli su da nisu samo demonstranti bili krivi za oblik selektivnog sljepila, već i sami evropski lideri koji su tražili zaštitu Amerike, dok su odbijali da se priklone bilo kojoj demokratski izraženoj zabrinutosti koja nadilazi Trampa. “Bilo je previše upravljanja [Trump-om] i nije bilo dovoljno pokreta”, rekao mi je jedan savjetnik evropskog lidera. Trenutno se čini da je opseg evropske strategije jednostavno pričekati Trumpa i nadati se da će se život moći vratiti na prethodni međunarodni “poredak zasnovan na pravilima” nakon što napusti dužnost. Međutim, u Londonu i Parizu sve je više priznanja da to ne može biti slučaj – da je došlo do temeljnog i trajnog pomaka.
Oni s kojima sam razgovarao podijelili su svoju zabrinutost, implicitno ili eksplicitno, na one koje je uzrokovao Trump i one koje je on pogoršao – između specifičnih problema njegovog predsjedništva koji se, prema njihovom mišljenju, mogu ispraviti, i onih koji su strukturni i mnogo teži riješiti. Gotovo svi s kojima sam razgovarao složili su se da je Trumpovo predsjedništvo prekretnica ne samo za SAD, već i za sam svijet: to je nešto što se ne može poništiti. Jednom rečene riječi ne mogu biti neizrečene; slike koje se vide ne mogu biti nevidljive.
Neposredna briga mnogih od onih s kojima sam razgovarao bilo je očito izdubljivanje američkih kapaciteta. Lawrence Freedman, profesor ratnih studija na King’s Collegeu u Londonu, rekao mi je da su same institucije američke moći “napadnute”. Zdravstveni sistem se bori, opštine su financijski slomljene, a osim policije i vojske, malo se pažnje posvećuje zdravlju same države. Najgore od svega, rekao je, “oni ne znaju kako to popraviti.”
Zapravo su takve interne podjele da su mnogi strani promatrači zabrinuti da podjele utječu na sposobnost Washingtona da zaštiti i projicira svoju moć u inostranstvu. “Hoće li postojati dan kada ovi društveni problemi utječu na sposobnost zemlje da se obnovi i da odgovori međunarodnim izazovima s kojima se suočava?” Rekao je Duclos. “Ovo je sada pitanje koje je legitimno postaviti.”
Uzmite zabunu oko predstojećeg samita G7 u septembru. Trump je pokušao proširiti grupu, posebno Rusiju i Indiju, s ciljem, kako su mi rekli, da izgradi antikineski koncert sila. Ali ovo su odbile Britanija i Kanada, a Merkel je odbila da se pojavi lično tokom pandemije. (Iza kulisa, Francuska pokušava popraviti ograde – tako se ne bi smjelo postupati sa velesilom.) „Ovo će biti [Trumpova] emisija, a ljudi jednostavno ne žele biti povezani s njim, ”Rekao mi je Freedman.
SAD su, međutim, već bile ovdje i pokazale svoju sposobnost povratka, od Velike depresije preko Vijetnama do Watergatea. U tim trenucima, međutim, muškarci stasa zauzimali su Bijelu kuću – manjkavi, ponekad korumpirani, povremeno čak i kriminalni, ali sasvim sigurni u jedinstvenu ulogu Amerike u svijetu.
Evropski ambasador rekao mi je da je sam Trump izraz američkog propadanja. “Odabir Trumpa način je ne baš uspješnog prilagođavanja globaliziranom svijetu”, rekao je diplomata, koji je tražio anonimnost. To je znak Sjedinjenih Država da slijede druge velike sile prema dolje, a nešto što Biden – septuagenar koji mora biti zaštićen od gužve jer je među najranjivijom populacijom za novi koronavirus – samo ilustrira dalje. “To pokazuje da postoji stalni element u novim SAD-u koji nije previše zdrav”, rekao je ovaj ambasador.
Duclos se složio: „Holandija je bila dominantna globalna sila u 18. vijeku. Danas su uspješna zemlja, ali su jednostavno izgubili moć. Do neke mjere, Velika Britanija i Francuska su na putu da postanu Holandija, a SAD su na putu da postanu Britanija i Francuska. ” Bruno Maceas, bivši portugalski ministar za Europu, čija knjiga Zora Euroazije gleda na uspon kineske moći, rekao mi je: „Propast američkog carstva je data; mi samo pokušavamo otkriti što će ga zamijeniti. “
Not svi uvjereni. Blair mi je, na primjer, rekao da je sumnjičav prema bilo kojoj analizi koja sugerira da je Amerika završavala s najistaknutijom svjetskom silom. “U međunarodnim odnosima uvijek morate razlikovati između onoga što ljudi misle o ličnom stilu predsjednika Trumpa i onoga što misle o suštini politike”, rekao je – drugim riječima, estetske i stvarnosti.
Blair offered three “very large caveats” to the idea of American decline. First, he said, there is more support for the substance of Trump’s foreign policy than might appear. He cited Europe’s need to “up its game” on defense spending, the American willingness to put China’s trade practices on the table, and Trump’s pushback against Iran in the Middle East. Second, Blair argued that the United States remains extraordinarily resilient, whatever its current challenges, because of the strength of its economy and political system. A final caveat, according to the former British leader, is China itself, whose global omnipotence or respect should not be overstated.
Blair – predani američkofil – ipak je naglasio da dugoročne strukturne snage SAD-a ne umanjuju njegove neposredne izazove. “Mislim da je pošteno reći da su mnogi politički lideri u Evropi zgroženi onim što vide kao rast izolacionizma u Americi i naizgled ravnodušnost prema savezima”, rekao je. „Ali mislim da će doći vrijeme kada će se Amerika odlučiti, u svom interesu, ponovno se angažirati, pa sam optimističan da će Amerika na kraju shvatiti da se ovdje ne radi o tome da se vaš vlastiti interes povuče iza zajedničkog interesa; razumijevanje je da zajedničkim djelovanjem u savezu s drugima promovirate vlastite interese.
“Trenutno ne umanjujem situaciju”, nastavio je, “ali morate biti zaista oprezni i zanemariti duboke strukturne stvari koje drže tu američku moć na okupu.”
Na kraju, čak i u ovom trenutku američke introspekcije i podjele, dok se povlači iz uloge jedine svjetske velesile, za većinu zemalja u njenoj orbiti ne postoji realna alternativa njenom vođstvu. Kad je Trump izvukao Sjedinjene Države iz iranskog nuklearnog sporazuma, velike tri evropske države – Britanija, Francuska i Njemačka – pokušale su ga održati na životu, s malo uspjeha. Američka financijska i vojna moć značili su da čak i njihova zajednička moć nije bitna. U Libiji, pod Obamom, Britanija i Francuska mogle su intervenirati samo uz američku pomoć. Poput tinejdžera koji vrište da ih oboje ostave na miru i da ih roditelji ostave u klubu, američki zapadni saveznici žele imati sve načine.
Istina je da živimo u američkom svijetu i da ćemo to i nastaviti činiti, iako njegova snaga polako blijedi. Na jednom nivou, Europa koja je poslala desetine hiljada ljudi da slušaju Obamu kako govori na Brandenburškim vratima, dok on još nije bio predsjednik, ista je ona koja je spakovala desetke hiljada u europske metropole na vrhuncu globalne pandemije. za pravdu za Georgea Floyda: To je međunarodna zajednica opsjednuta Amerikom, kojom dominira. Ona se osjeća kao da je imala udjela u Americi, jer ima, čak i ako nije njena ustavna stranka.
Ako je ovo za SAD jedinstveno ponižavajući trenutak, onda je to, po definiciji, i ponižavajuće za Europu. Svaka od glavnih država kontinenta ima slobodu da se otrgne od američke moći ukoliko prizove političku volju da to učini, ali radije daje simbolično protivljenje nadajući se promjeni rukovodstva. U nekim aspektima, odgovor Europe od 2016. bio je gotovo jednako žalostan kao i Trump zbog američkog prestiža.
Do 1946. godine, kada je Winston Churchill stigao u Fulton, Missouri, kako bi održao svoj čuveni govor o Gvozdenoj zavjesi, snaga Sjedinjenih Država bila je očigledna. SAD su imale oružje da unište svijet, vojska ga je mogla kontrolirati, a ekonomija se od njega i dalje bogatila. Churchill je otvorio svoj govor upozorenjem: „Sjedinjene Države su u ovom trenutku na vrhuncu svjetske moći. To je svečani trenutak za američku demokratiju. Jer s primatom na vlasti takođe se pridružuje strahopoštovanje prema budućnosti. Ako se osvrnete oko sebe, morate osjećati ne samo osjećaj izvršene dužnosti, već i tjeskobu da ne padnete ispod nivoa postignuća. ”
Američki problem je taj što ostatak svijeta može vidjeti kada je on pao ispod svojih dostignuća. U trenucima poput sadašnjeg teško je osporiti neke kritike koje su uputili najglasniji kritičari zemlje iz inostranstva: da je ona nepopravljivo rasistička ili previše ambivalentna siromaštvu i nasilju, policijskoj brutalnosti i oružju. Prava i nepravde ne izgledaju posebno komplicirano u ovoj dilemi, čak i ako to čini sama država.