PISjournal – Sjeverna Afrika u 2026. godinu ulazi u paradoksalnim okolnostima. Stope rasta su respektabilne prema regionalnim standardima, državni kapaciteti ostaju čvršći nego u većem dijelu kontinenta, a globalne sile sve više tretiraju regiju kao strateški neophodnu, a ne diplomatski pogodnu.
Ipak, temelji tog napretka su tanji nego što sugerišu naslovi. Ekonomski oporavak je nadmašio političku obnovu, klimatski stres narušava društvene ugovore, a vanjski interes poprimio je transakcijski karakter kako se globalni poredak fragmentira. Regija ne propada, ali nije ni izolirana.
Ekonomski podaci su ohrabrujući. Kombinovani rast u cijeloj Sjevernoj Africi kretao se oko 4 posto, nadmašujući i podsaharsku Afriku i širi Bliski istok. Egipat i Maroko zaslužni su za veliki dio tog zamaha.
Posebno se ističe činjenica da se Egipat 2024. vratio s ruba financijskog sloma. Flotacija valute, bolna reforma subvencija i obnovljeni prilivi iz Zaljeva i Evrope stabilizovali su krizu platnog bilansa koja je nekada izgledala egzistencijalno. Rast proizvodnje koji se približava 4 posto može izgledati skromno za zemlju od 110 miliona stanovnika, ali nakon inflacije koja je premašila 30 posto i hronične nestašice deviza, sama stabilizacija je postala dostignuće.
Priča Maroka je stabilnija i strukturalnija. Decenije postepenih reformi izgradile su kredibilitet kod investitora i proizvođača. Izvoz automobila sada prelazi 14 milijardi dolara godišnje; kapacitet obnovljivih izvora energije je među najvećima u Africi, a industrijske zone povezane s lukama poput Tangier Med uključile su zemlju u evropske lance vrijednosti. Rast blizu 4 posto možda nije procvat, ali sistem koji dovoljno često funkcioniše povećat će dobitke.
Tunis, Alžir, Libija i Mauritanija su drugačiji. Tuniska ekonomija jedva da je porasla, s porastom proizvodnje od blizu 1 posto i nastavkom pada realnih prihoda. Alžir i Libija ostaju taoci ugljikovodika, dok su dobici Mauritanije uski i krhki. Ta razlika je važna. Sjeverna Afrika se više ne kreće kao blok. Umjesto toga, dijeli se na države sposobne za reforme i one koje ovise o renti – obrazac poznat širom Afrike, ali sada oštriji na sjevernom rubu kontinenta.
Kako njene ekonomije napreduju, tako raste i geopolitička težina Sjeverne Afrike. Washington, Brisel i prijestolnice Perzijskog zaljeva sve više smatraju regiju tampon zonom, ulazom i platformom. Washington je, naprimjer, produbio tihi angažman, kladeći se da ograničena stabilnost u Sjevernoj Africi pomaže u upravljanju krizama koje se protežu od Gaze do Crvenog mora i Sudana.
Međutim, takav interes nosi određene uslove. Vanjski partneri sada daju prioritet sigurnosnoj saradnji, kontroli migracija i komercijalnom pristupu u odnosu na reformu upravljanja. Ta promjena odražava svijet u kojem se moć ostvaruje putem sporazuma, a ne normi. Za vlade sjeverne Afrike poruka je jasna. Međunarodni značaj se može postići bez domaće liberalizacije, barem kratkoročno. Vremenom, ta pogodba ima tendenciju da oslabi otpornost umjesto da je ojača.
Demografija uvećava taj rizik. Više od polovine stanovništva regije je mlađe od 30 godina. Nivo obrazovanja se poboljšao, povezanost je gotovo univerzalna u urbanim centrima, a očekivanja su rasla brže od plata. Egipat svake godine stvara otprilike 700.000 novih učesnika na tržištu rada, dok Maroko dodaje blizu 300.000. Čak i sa rastom iznad 3 posto, stvaranje radnih mjesta se bori da održi korak. Neformalnost apsorbuje veliki dio pritiska, ali također ograničava rast produktivnosti i fiskalni kapacitet.
Istovremeno, Sjeverna Afrika se zagrijava brže od globalnog prosjeka. Raspoloživost vode po glavi stanovnika već je pala ispod praga oskudice od 1.000 kubnih metara godišnje u većini zemalja, a projekcije ukazuju na daljnji pad od 20-40 posto do sredine stoljeća. Poljoprivreda i dalje zapošljava značajan dio radne snage, ali prinosi su postali nestabilni. Uvoz hrane sada čini više od polovine potrošnje žitarica u cijeloj regiji, izlažući domaćinstva globalnim cjenovnim šokovima. Kada je inflacija porasla nakon 2022. godine, hrana, a ne gorivo, izazvala je bijes javnosti.
Do danas, društveni nemiri nisu nestali; samo su promijenili oblik. Mobilizacija je manje centralizirana i više epizodična, često organizirana putem šifriranih platformi ili online zajednica, a ne formalnih pokreta. Protesti u Maroku organizirani putem foruma za igre, radničke akcije u Tunisu usmjerene na kupovnu moć i lokalizirane demonstracije zbog pristupa vodi u Alžiru, sve to ukazuje na zajednički obrazac.
Pritužbe su praktične, a ne ideološke prirode. Odgovornost se više ne zahtijeva samo kroz izbore, već kroz rezultate u pružanju osnovnih usluga.
Ta realnost stavlja političke ekonomije pod pritisak. Rast vođen megaprojektima i sektorima koji intenzivno koriste kapital povećava bruto domaći proizvod, ali često ne uspijeva brzo promijeniti blagostanje domaćinstava. Infrastrukturni napor Egipta proširio je kapacitete, ali javni dug ostaje iznad 90 posto BDP-a, a plaćanja kamata troše sve veći udio prihoda. Izvozni uspjeh Maroka prikriva regionalnu nejednakost između obalnih centara i provincija u unutrašnjosti. Otpornost bankarskog sistema Tunisa nije se pretvorila u kredite za mala preduzeća. Alžirske fiskalne rezerve prate oscilacije cijena energije, što produbljuje cikluse politike zaustavljanja i pokretanja.
Vanjski šokovi će testirati ove modele. Evropske mjere ugljične prilagodbe na granicama povećat će troškove za energetski intenzivan izvoz.Protekcionizam i neizvjesno obnavljanje trgovinskih preferencija dodaju rizik. Istovremeno, preusmjeravanje globalnog lanca snabdijevanja favorizira regije blizu Evrope s postojećim industrijskim bazama. Sjeverna Afrika odgovara tom profilu. Uspjeh ovisi o tome mogu li vlade dovoljno brzo uskladiti energetsku tranziciju, razvoj vještina i regulatornu sigurnost kako bi iskoristile priliku.
Politička dimenzija će biti odlučujuća. Pokazatelji upravljanja u cijeloj regiji zaostaju za globalnim prosjekom, posebno u pogledu odgovornosti i glasa. Pa ipak, kapacitet za provođenje politika je jači nego u većem dijelu Afrike. Ministarstva mogu planirati, centralne banke mogu djelovati, a infrastruktura se može izgraditi. Nedostajući element je povjerenje. Građani prihvataju reformu kada se žrtva osjeća podijeljenom, a rezultati vidljivi. Bez toga, stabilizacija kupuje vrijeme, a ne legitimnost.
Gledajući dalje od 2026. godine, Sjeverna Afrika se brzo pojavljuje kao poligon za testiranje. Nalazi se na presjeku klimatskog stresa, demografskog pritiska, globalne fragmentacije i selektivnih reformi. Ako Egipat i Maroko pretvore stabilizaciju u stvaranje široko rasprostranjenih radnih mjesta, upravljaju nestašicom vode putem investicija i koriste vanjski interes za unapređenje institucija, regija bi mogla biti sidro samouvjerenijeg afričkog uspona. U suprotnom, rast će koegzistirati s volatilnošću, a troškovi će se preliti na jug.
Trendovi koji se pojavljuju u Sjevernoj Africi često se pojavljuju i drugdje nekoliko godina kasnije. Digitalna mobilizacija koju predvode mladi, protesti povezani s klimom, državno vođena industrijska politika i transakcijska diplomatija već su vidljivi širom kontinenta. Sjeverna Afrika ih doživljava ranije jer je izloženost veća, a tampon zone tanje.Izbori doneseni u Kairu, Rabatu, Tunisu, Alžiru i Tripoliju neće ostati lokalni.
I, srećom, regija nije osuđena na stalne krize. Međutim, nije joj zagarantovano ni zlatno doba. Mora se kretati užim putem nego prije, gdje samo ekonomsko upravljanje više nije dovoljno. Sljedeće četiri godine će pokazati da li se rast može razviti u otpornost – i apsolutno mora. Jer kuda ide Sjeverna Afrika, Afrika će vjerovatno slijediti, ne imitirajući, već posljedično.
