PETER NICHOLAS
“Ne postoji ništa o njemu što lagano odlazi u noć.”
Predsjednici koji napuštaju funkciju u modernoj eri povlače se iz javnog života, često sretno. Pišu memoare, planiraju biblioteku i bave se novim hobijima. Iz uljudnosti, daju predsjedniku koji sjedi prostor da vlada bez katapultiranja u nacionalni razgovor. Donald Trump bit će drugačiji: On nikamo ne ide.
Čak i nakon svog poraza, uskoro bivši predsjednik, koji se hrani pažnjom, pobrinut će se da mu ništa nije uskraćeno. Iz svog progonstva u Mar-a-Lagu, telefonirat će favoriziranim TV voditeljima i radijskim voditeljima da šaraju o rezultatima izbora. Ako mu nije zabranjena platforma, koristit će Twitter kako bi nastavio s tekućim komentarom na nadolazećeg predsjednika Joea Bidena. Mogao bi započeti novi medijski pothvat ili zadirkivati svoju bazu zavjetujući se da će se ponovno kandidirati 2024. Što god učinio, podsjetit će naciju koja ga je odbila nakon jednog iscrpljujućeg mandata da ga ne može lako zaboraviti. “Ne postoji ništa o njemu što lagano prelazi u noć”, rekao mi je Douglas Brinkley, profesor istorije sa Univerziteta Rice i predsjednički istoričar. „Okupao se u izvoru stvarne moći i to će htjeti ponovo. Ne želi postati trećerazredna, bivša figura. ”
Ili još veća meta za tužioce. Ne mali dio povratka u privatni život provest će u borbi protiv niza pravnih prijetnji i istraga o njegovom poslovanju. Do sada je Trump odvraćao napore okružnog državnog tužitelja na Manhattanu da dobije osam godina svojih poreznih evidencija u slučaju koji je vijugao po sudovima. D.A. Cyrus Vance mlađi sugerirao je u sudskim spisima da njegov ured istražuje Trumpove poslovne aktivnosti. Odvojeno, državna odvjetnica države New York, Letitia James, započela je građansku istragu je li Trump organizacija napuhala svoju imovinu da bi dobila bankovne zajmove.
Bez obzira izbjegava li kaznu ili ne, Trump bi mogao biti vrsta kralja. U proteklih pet godina stvorio je emocionalnu vezu sa svojom bazom koja uskoro neće nestati; napokon, milioni Amerikanaca vjerojatno prihvaćaju njegovu samoposlužnu presudu da su izbori ukradeni. Neki republikanski kandidati i dalje će na njega gledati kao na faktičkog lidera stranke. Putovat će do Mar-a-Laga radi odobrenja i postaviti se kao nasljednici pokreta kojim je jahao na vlast. Pokazao je da postoji apetit za nacionalizmom okrenutom prema unutra i da isticanje neispravnosti i teorija zavjere može imati više nagrade nego troškova.
Njegov utjecaj mogao bi se proširiti i na pojedinačne kandidate. Trump je deset godina prije prve kampanje koristio pažnju medija. Nakon predsjedništva, besprijekorno bi se uklopio u isti desničarski medijski ekosustav koji je podstakao njegov politički uspon, kultivirajući novu generaciju republikanaca na isti način na koji je govorni radio Rush Limbaugh dao glas valovima konzervativnih glasača.
Trump bi mogao uživati u obožavanju svojih sljedbenika, ali neki u njegovoj stranci radije bi da nestane. Oni vjeruju da GOP treba preobrazbu i da njegov svrgnuti vođa simbolizira velik dio onoga što je pošlo po zlu. “Najkritičniji zadatak, odabir, je odsijecanje Trumpovog albatrosa oko našeg vrata”, rekao mi je John Bolton, bivši predsjednikov savjetnik za nacionalnu sigurnost. “To je izvor problema.”
U svakom slučaju, jedan problem. Trump je svoju kandidaturu izgradio na izgubljenoj opkladi: da je ostalo dovoljno ožalošćenih bijelih glasača da izvuku još jednu pobjedu. U narednim godinama republikanci koji pokušavaju slijediti tu knjigu mogu doživjeti sličnu sudbinu. “Budući da je stigao tako daleko, postoji ideja da je talentiran za politiku”, rekao mi je David Holt, republikanski gradonačelnik Oklahoma Cityja. „Iznenađujuće je malo glasova koji će to artikulirati, ali ovaj tip jednostavno nije dobar u politici. Politika se odnosi na nagovaranje i dodavanje, a on nije ni pokušao te pokušaje u svojoj kratkotrajnoj političkoj karijeri. ”
Trumpova kampanja za 2016. godinu započela je kao nešto poput brendiranja, a nakon što napusti dužnost, može juriti poslovne poduhvate koji čuvaju njegovu slavnu ličnost i zadržavaju plaće. Jedna od mogućnosti o kojoj se razgovaralo u očekivanju gubitka prije četiri godine bio je televizijski projekt koji su neki savjetnici prozvali “T TV”, rekao mi je Michael Cohen, bivši predsjednikov odvjetnik. Ako oživi ideju, televizijski ugovor mogao bi postići trifekte: to bi mu garantiralo veći publicitet; moguće ostvarivanje dobiti; i takmičiti se s Fox News, kablovskom mrežom za koju insistira da mu nikada nije učinila dovoljno. (Njegovu iritaciju Foxom mreža može dodatno potaknuti
Mobilizacija snaga MAGA možda neće biti tako laka kad je izvan vlasti. Njegov feed na Twitteru manje je bitno čitanje sada kada ga ne može koristiti za prijetnju nuklearnom ratu. Jednom kada Trump napusti funkciju, mreže društvenih medija možda će biti manje tolerantne prema njegovim porukama koje promoviraju teorije zavjere, trguju dezinformacijama i krše njihova pravila. Twitter je već postao hrabriji u vezi s označavanjem tweetova koji daju neutemeljene tvrdnje. U srijedu je kompanija na tweet objavila etiketu upozorenja u kojoj je Trump bez dokaza tvrdio da demokrate “pokušavaju UKRATI izbore”.
Ako se Trumpova zloupotreba društvenih medija nastavi, tehnološke kompanije mogu razmisliti o “ukidanju njegovog računa”, rekao mi je Leonard Niehoff, koji predaje Prvi amandman i zakon o medijima na Pravnom fakultetu Univerziteta u Michiganu. “Jednom kada više nije predsjednik, kad je sve što kaže stvar od javnog interesa, onda ulazite u argument poštenosti. Ako zloupotrebljava platformu, zašto mu pružati više mogućnosti za zlostavljanje nego što itko drugi dobiva? ” (Kad sam pitao kompaniju kako bi mogla postupati s Trumpom nakon što ode, glasnogovornik Twittera objasnio je da „ljudi trebaju biti u mogućnosti odabrati da vide što njihovi vođe govore s jasnim kontekstom. To znači da možemo primijeniti upozorenja i oznake i ograničiti angažman na određenim tweetovima. Ovaj okvir politike odnosi se na trenutne svjetske lidere i kandidate za funkciju, a ne na privatne građane kada više ne obnašaju te funkcije. “)
Jedan od načina na koje Trump može garantirati svoju kontinuiranu relevantnost i zadržati oduševljenje svojih pristalica je koketiranje s idejom da se ponovno kandidira za predsjednika. To je činio i ranije, zadirkujući predsjedničke izbore u proteklim decenijama da bi se na kraju suzdržao. Ne bi trebao biti ozbiljan u vezi s tom idejom; plutajući povratak bio bi dovoljan da pobudi pažnju.
Saveznici tvrde da još jedno trčanje nije puka fantazija. Trump će imati 78 godina kada dođu izbori 2024. godine, iste dobi koliko će Biden imati kada preuzme dužnost u januaru. Ako se Biden pomakne dalje ulijevo i ako se smatra da nije u korak s biračkim tijelom, Trump bi mogao pronaći otvor, rekao mi je jedan savjetnik. Ako bi Biden progurao “socijalističku agendu, mislim da nećete vidjeti kraj Donalda Trumpa”, rekao mi je Corey Lewandowski, viši savjetnik za Trumpovu kampanju, uoči izbora.
U svakom slučaju, Trump je ostavio trag koji se ne može lako izbrisati. Grub je politički dijalog nacije, pokazujući da političar može obmanjivati i prevariti, omalovažavati i ponižavati, i dalje pobjeđivati na predsjedničkom položaju. Loše je upravljao pandemijom koja je do sada ubila 230.000 ljudi i napustila ekonomiju. Ljudi širom svijeta živjet će s Trumpovim naslijeđem duboko u njegovom post predsjedništvu. U tom smislu, takođe, on neće otići.
“Uprkos svim obmanjujućim izjavama koje je dao Donald Trump, nikada nije pao puno ispod 40 posto odobravanja”, rekla mi je Kim Darroch, bivša britanska ambasadorica u Sjedinjenim Državama. „To je prilično čvrsto. Šta ti to govori? Da živimo u svijetu nakon istine. Političari širom svijeta gledat će na ovo i reći će: ‘Možete se izvući.’ To je promjena u krajoliku koja je možda nepovratna. ”
