Michael LaForgia i Walt Bogdanich
Iz godine u godinu bombe su padale – na svadbene šatore, pogrebne dvorane, ribarske brodove i školske autobuse, ubijajući hiljade civila i pomažući da se Jemen pretvori u najgoru svjetsku humanitarnu krizu.
Oružje koje su isporučile američke kompanije, a koje su odobrili američki zvaničnici, omogućilo je Saudijskoj Arabiji da sprovede nesmotrenu kampanju. Ali u junu 2017, utjecajni republikanski senator odlučio ih je smanjiti, uskraćujući odobrenje za novu prodaju. To je trenutak koji je mogao zaustaviti pokolj.
Ni pod predsjednikom Trumpom.
S milijardama na kocki, jedan od favoriziranih predsjednikovih pomoćnika, borbeni savjetnik za trgovinu Peter Navarro, učinio je svoju misiju preokretom senatora. Gospodin Navarro, nakon savjetovanja s američkim proizvođačima oružja, napisao je dopis Jaredu Kushneru i drugim najvišim dužnosnicima Bijele kuće pozivajući na intervenciju, moguće i samog gospodina Trumpa. Nazvao ga je “Trump Mideast sporazum o prodaji oružja u krajnjoj opasnosti, neposredni gubici posla.”
U roku od nekoliko nedelja, Saudijci su ponovo mogli kupiti američko oružje.
Intervencija, o kojoj ranije nije izvješteno, ukazuje na temeljnu promjenu američke vanjske politike pod gospodinom Trumpom, koja često povisuje ekonomska razmatranja u odnosu na druge. Tamo gdje se u prošlosti prodaja stranog oružja uglavnom nudila i uskraćivala za postizanje diplomatskih ciljeva, Trumpova administracija provodi ih uglavnom zbog profita koji stvaraju i radnih mjesta koja stvaraju, s malim obzirom na to kako se oružje koristi.
Predsjednik Trump opskrbio je svog trgovinskog savjetnika Petera Navarra rastućom američkom proizvodnjom, posebno u naoružarskoj industriji.Kredit …Doug Mills / New York Times
Gospodin Trump prisluškivao je gospodina Navarra, kalifornijskog ekonomista najpoznatijeg po polemikama protiv Kine, kao vodiča između Ovalnog ureda i odbrambenih kompanija. Njegova administracija prepisala je i pravila za izvoz oružja, ubrzavajući prodaju oružja stranim vojnicima. State Department, odgovoran za licenciranje poslova s oružjem, sada je optužen da će ih agresivno promovirati.
“Ova je Bijela kuća otvorenija za rukovoditelje vojne industrije nego bilo koja druga koja im je živa uspomena”, rekla je Loren B. Thompson, dugogodišnja analitičarka koja se savjetuje s velikim proizvođačima oružja.
Nijedno strano miješanje nije otkrilo pomutnja ove politike više od rata u Jemenu. Tamo je zagrljaj g. Trumpa prodajom oružja pomogao produžiti sukob u kojem je poginulo više od 100.000 ljudi u najsiromašnijoj arapskoj državi, dodatno destabilizirajući već nestabilnu regiju, navodi se u pregledu tisuće stranica zapisa i intervjua s više od 50 ljudi sa znanjem o politici ili koji su učestvovali u odlučivanju.
Američki proizvođači oružja koji prodaju Saudijcima kažu da su odgovorni dioničarima i ne rade ništa loše. A budući da prodaju oružja stranim vojnicima mora odobriti State Department, kompanije kažu da ne prave politiku, samo da ga slijede.
No, kako se situacija u Jemenu pogoršala, barem jedna firma, kompanija Raytheon, učinila je više nego što je čekala odluke američkih zvaničnika. Njihov utjecaj na njih je bio velik, čak i nakon što su članovi Kongresa pokušali povećati prodaju Saudijskoj Arabiji iz humanitarnih razloga.
Raytheon, glavni dobavljač oružja Saudijcima, uključujući neke povezane sa skupinama za ljudska prava u smrt jemenskih civila, kraljevstvo je dugo gledao kao jednog od svojih najvažnijih stranih kupaca.
Nakon što je rat u Jemenu počeo 2015. godine i Obamina administracija donijela žurnu odluku da podrži Saudijce, Raytheon je rezervirao više od 3 milijarde dolara nove prodaje bombi, navodi se u analizi dostupnih američkih vladinih zapisa.
Namjera za pokretanje poslova, Raytheon je slijedio udžbenik o industriji: Iskoristio je savezne rupe tako što je poslao bivše službenike Stejt departmenta, koji nisu trebali biti registrirani kao lobisti, da pritisnu svoje bivše kolege da odobre prodaju.
Iako je kompanija već bila ugrađena u Washington – njezin glavni lobist Mark Esper, postao bi vojni sekretar, a potom i ministar obrane pod gospodinom Trumpom, rukovoditelji Raytheona tražili su još bliže veze.
Oni su odlučno uljučili gospodina Navarroa, koji je intervenirao sa dužnosnicima Bijele kuće u ime Raytheona i uspješno vršio pritisak na State Department, smanjen pod gospodinom Trumpom , da obradi najspornije dogovore.
Takođe su se upisali u pomoć Davida J. Urbana, lobista čije bliske veze s gospodinom Esperom i državnim sekretarom Mikeom Pompeom sežu u osamdesete, kada su sva trojica muškaraca bili u West Pointu.
Dok se nacija okrenula protiv rata, niz američkih zvaničnika – demokratskih i republikanskih – tri je puta pokušao zaustaviti ubojstvo blokirajući prodaju oružja Saudijcima. Njihove napore je Bijela kuća obesmislila, velikim dijelom na nagovor Raytheona.
Prišli su pola desetine puta, predstavnici Raytheona odbili su razgovarati s novinarima o inostranoj prodaji. “Vjerujemo da je daljnji dijalog u vezi s inozemnom prodajom vojske najbolje usmjeren prema službenicima u američkoj vladi”, izjavila je u prosincu Corinne Kovalsky, tada glasnogovornica kompanije.
Zastupnici obje strane osudili su nastavak prodaje oružja u ratu u Jemenu, izražavajući i humanitarnu i sigurnosnu zabrinutost: Dio oružja naručio se u rukama militantnih islamskih grupa u zemlji.
“Ne znamo kako se to oružje zaista koristi ili da li će se ubuduće možda okrenuti američkim trupama”, rekao je senator Mike Lee, republikanac iz Utaha, koji je javno kritikovao pristup administracije sukobu. „Ovaj rat nikada nije odobrio Kongres.“
Drugi kažu da predsjednička politika prodaje oružja SAD umanjuje.
„Ljudi nas gledaju. Mi smo jedina zemlja na svijetu koja je ikad sposobna koristiti ovu ogromnu moć koju posjedujemo na način koji je više nego samo o našem golom samo-interesu “, rekao je predstavnik Tom Malinowski, demokrata iz New Jerseyja koji je rođen u komunistu Poljska i vodio biro za ljudska prava State Departmenta pod predsjednikom Barackom Obamom.
“Predsjednik Trump s ponosom je rekao da bismo trebali nastaviti prodavati oružje Saudijskoj Arabiji, jer nam plaćaju mnogo novca”, rekao je gospodin Malinowski. “Izgleda da vanjsku politiku vidi u načinu na koji posluje sa nekretninama – svaka zemlja je poput kompanije, a naš posao je da zarađujemo.”
Trumpova administracija branila je prodaju oružja Saudijskoj Arabiji kao vitalnu za rast radnih mjesta i američku ekonomiju.
“Stvorili smo nevjerovatnu ekonomiju”, rekao je Trump u listopadu 2018. za Fox Business, nakon što je ubojstvo novinara i američkog stanovnika Džamala Khashoggija potaknulo pozive da prestanu prodavati Saudijcima. “Želim Boeinga i želim Lockheeda i želim da Raytheon preuzme te naredbe i zaposli puno ljudi koji bi napravili tu nevjerovatnu opremu.”
Raytheon je angažovao bivše američke dužnosnike koji vrše pritisak na odobrenje ugovora o oružju sa Saudijskom Arabijom, jednim od njenih najvažnijih klijenata.Kredit …Pascal Rossignol / Reuters
Evidencija pokazuje da je strana vojna prodaja, koju je olakšala američka vlada, naglo porasla nakon što je gospodin Trump postao predsjednik. U prosjeku su iznosili oko 51 milijardu dolara godišnje tijekom prve tri godine gospodina Trumpa, u usporedbi s 36 milijardi dolara godišnje tijekom posljednjeg mandata gospodina Obame, koji je i nadgledao veliko povećanje.
Grupe iz industrije oružja kažu da su poslovi u odbrani porastali više od 3,5 posto, na oko 880.000 tijekom prve dvije godine gospodina Trumpa, mada se ti brojevi, najnoviji dostupni, ne određuju koliko ih je bilo u proizvodnji.
Bijela kuća je zahtjev za komentar uputila Vijeću za nacionalnu sigurnost, gdje je glasnogovornik rekao da su “Iran i njegovi zastupnici Houthi” ciljali Saudijsku Arabiju i ugrozili Amerikance. “I dalje smo posvećeni pružanju podrške pravu Saudijske Arabije na odbranu od tih prijetnji, istovremeno pozivajući da se preduzmu sve odgovarajuće mjere za sprečavanje civilnih žrtava”, rekao je portparol, John Ullyot.
Glasnogovornica State Departmenta izjavila je da je administracija jasno stavila do znanja da je “ekonomska sigurnost nacionalna sigurnost”, te da administracija “jača naše zalaganje za prodaju odbrane koja je u našem nacionalnom interesu”. Osporila je prijedlog da su ljudska prava zauzela mjesto u odnosu na druga razmatranja, insistirajući na tome da novi pristup „zapravo povećava usredotočenost na ljudska prava“ kroz vojnu obuku i druge programe sa saveznicima.
Anthony Wier, bivši službenik Stejt departmenta pod gospodinom Obamom, rekao je da su prošle uprave obje strane nastojale uravnotežiti ekonomske koristi od prodaje oružja i stvarnosti na terenu.
„Ovo je važna izvozna industrija sa puno fabričkih poslova, sa puno država“, rekao je gospodin Wier. “Ali u Jemenu je i krater u kojem je sjedio školski autobus, a tamo je gomila djece.”
Dohvaćanje ušiju predsjednika
Gospodin Trump dijelom je pobijedio na mjestu predsjednika obećavši da će oživjeti američku proizvodnju.
“Vratit ćemo vam poslove koji su vam ukradeni”, rekao je on prepunoj areni u Raleighu, NC, 7. novembra 2016, dan prije izbora. „Vratit ćemo rudare i tvorničke radnike i čeličane. Vratit ćemo ih na posao. ”
No kako je početni sjaj pobjede izblijedio, pojavila se stvarnost. Gospodini Trumpovi pomoćnici shvatili su da nema mnogo načina na koje izvršna vlast sama po sebi može utjecati na proizvodnju i trgovinu, rekli su tri bivša dužnosnika Trumpove administracije.
Jedan savjetnik za kampanju, gospodin Navarro, mislio je da ima rješenje. Gospodin Navarro, ekonomista sa Harvarda, objavio je radove o strategiji upravljanja i knjigu saveta za investiranje, „Ako pada kiša u Brazilu, kupite Starbucks.“
Nije se specijalizirao za američku industriju oružja. Usprkos tome, dao je slučaj članovima tranzicijskog tima gospodina Trumpa, uključujući Stephena K. Bannona, tada jednog od Trumpovih najvjernijih savjetnika, da pozivanje na nacionalnu sigurnost i promicanje obrambene industrije bili su načini nametanja carina, stvaranje proizvodnih radnih mjesta i smanjiti trgovinski deficit. Gospodin Bannon prigrlio je teren, prema osobi koja je znala za razgovore.
U prosincu 2016. izabrani predsjednik imenovao je gospodina Navarra šefom novostvorenog Nacionalnog vijeća za trgovinu, loše definiranim položajem koji je, čini se, bio u sukobu s drugim, ustaljenijim ulogama u Bijeloj kući. I premda je organizacija očito postojala samo na papiru, titula mu je omogućila pristup sastancima na razini kabineta, na kojima bi silovito argumentirao svoje stavove dok su ravnatelji gledali.
Gospodin Trump dao mu je odgovornost za aktiviranje američke proizvodnje obrane povećavajući, između ostalog, prodaju stranog naoružanja. Kompanije odbrane su se obavestile.
Nakon inauguracije gospodina Trumpa, predstavnici Raytheona i drugih tvrtki stigli su da vide gospodina Navarra, pronalazeći ga spremnog da sasluša. Čvrsti stav gospodina Navarra prema Kini bio je dobro poznat i odigrali su to u svoju korist, rekao je gospodin Thompson, analitičar i konsultant, koji je ubrzo dogovorio sastanak za ručak između gospodina Navarro i čelnika industrije, uključujući Thomasa A. Kennedyja , zatim izvršni direktor Raytheona, a sada njegov izvršni predsjedavajući.
Thompson se predstavio kao rijetka visokotehnološka industrija koja nedavno nije izgubila zemlju, rekao je Thompson.
Tokom prvih godina predsjedništva gospodina Trumpa, kao pomoćnici su potkopavali jedni druge i redovito se prebacivali, tvrdnja gospodina Navarra o osnovnoj misiji i njegove nove veze sa rukovoditeljima oružja izolirali su ga od turbulencija, tvrdi bivši zvaničnici administracije.
U gospodinu Navarru, rekli su, kompanije su imale zagovornika koji se nije stidio suočavati visoke čelnike oko stvari koje je smatrao važnim. I dok su dužnosnici često krčili njegovu pretpostavku, i radili na njegovom marginalizaciji, gospodin Navarro je ipak zadržao utjecaj s gospodinom Kushnerom i gospodinom Trumpom.
Gospodin Trump uživao je imati oko sebe ekonomiste Ivy League koji se složio s njegovim izjavama o trgovini. Predsjednik je zauzvrat slušao kada je gospodin Navarro nekoliko puta povećavao prodaju oružja Saudijskoj Arabiji i drugim zemljama, ponekad ponavljajući razgovore koje su koristili Raytheon i drugi proizvođači oružja, rekli su bivši zvaničnici administracije.
U intervjuu, gospodin Navarro rekao je da je njegov fokus bio na provođenju gospodarske politike gospodina Trumpa, a ne na korporativnom navijanju.
“Ne zalažem se za kompanije”, rekao je gospodin Navarro. „Zalažem se za predsednika i za američke radnike i za naše muškarce i žene u uniformi. To je to. Period Tačka.”
Trumpove agresivne politike prodaje oružja dočekale su uzbunu od strane nekih iz State Departmenta, dijelom zato što se činilo da se administracija ne bavi pitanjima ljudskih prava, tvrde nekoliko sadašnjih i bivših dužnosnika State Departmenta, koji su poput ostalih intervjuisani za ovaj članak nije ovlašteno javno govoriti. Iako su nekadašnje uprave ponekad pokazale spremnost za postizanjem uskih ciljeva naoružavanjem grubih režima, činilo se da gospodin Trump vidi prodaju oružja kao svrhu samu sebe.
Još gore, rekli su, bili su znaci koliko je administracija malo shvatila osnove dogovora o oružju, što može imati duboke posljedice za vanjsku politiku i nacionalnu sigurnost.
Jedna epizoda u proljeće 2017. podvukla je te probleme. Kad su gospodin Kushner i drugi željeli postrojiti vojnu prodaju prije posjete gospodina Trumpa Saudijskoj Arabiji, sazvali su sastanke u Bijeloj kući, ali nisu pozvali State Department – jedinu agenciju po zakonu koja može odobriti strane sporazume.
Stručnjaci za prodaju oružja u State Departmentu saznali su za skup tek nakon što je visoki dužnosnik Pentagona nazvao i pozvao ih da požupe, rekli su sadašnji i bivši zvaničnici.
Obrt od 5 milijardi dolara
Kako je prije pet godina u Jemenu izbio rat, Raytheon je bio na usponu.
Sa sjedištem u Waltham-u, Massachusetts, godinama je porastao do treće po veličini odbrambene firme u Sjedinjenim Državama, pojačane prodajom svog najpoznatijeg sistema, rakete Patriot. Ali Raytheona su mučili gubici i smanjenja saveznog budžeta, a gospodin Kennedy, izvršni direktor, bio je odlučan da preokrene stvari, počevši od međunarodne prodaje.
Raytheon je prihod od prodaje stranim vladama zaradio više od Lockheed Martina i ostalih američkih divova u obrani, a malo je stranih kupaca bilo važnije od Saudijske Arabije. Njegove veze sa Saudijcima datiraju iz 1960-ih, kada je ta kompanija postala jedna od prvih američkih odbrambenih firmi koja je izgradila stalnu bazu u kraljevstvu.
Od tada, generacije Raytheon-ovih rukovodilaca pokušale su okupiti kompaniju sa Saudijcima, angažujući članove kraljevske porodice kao konsultante, gradeći škole i ulažući u projekte favorizovane na kraljevskom dvoru.
Bliska veza bila je očita dva dana nakon napada 11. septembra 2001. godine, kada su trojica saudijskih studenata završili putovanje iz zemlje iz privatnog terminala Raytheon u Tampi, Florida, navodi se u izvještaju Komisije 11. septembra. (Niko od muškaraca, uključujući jednog koji je bio član saudijske kraljevske porodice, nije bio vezan za napade, mada su među otmičarima bili i saudijski državljani.)
Dugogodišnje veze pomogle su gospodinu Kennedyju da se okrene oko tvrtke. Otkad je započeo rat u Jemenu, Raytheon je rezervirao najmanje desetak velikih prodaja kraljevstvu i svojim partnerima u vrijednosti većoj od 5 milijardi dolara, pokazuju podaci američke vlade, pomažući prikupiti bogatstvo firme i pozicionirati je da nastavi spajanje s drugom velikom odbrambenom kompanijom, United Technologies, to je završeno u aprilu .
Neki od poslova, koji se odnose na obrambene predmete, uplovili su kroz vladin postupak odobravanja. Ali prodaja uvredljivog oružja, uključujući više od 120 000 preciznih bombi i dijelova bombi koje su Saudijci koristili u Jemenu, suočena je s velikim preprekama. Ti su ugovori bili među najunosnijim, vrijedni više od tri milijarde dolara, pokazuju vladini zapisi.
Nevolje za kompaniju počele su 8. oktobra 2016, kada su avioni saudijske koalicije više puta ciljali na pogrebnu dvoranu u Sani, jemenskoj prijestolnici, gdje se okupilo oko 1500 muškaraca, žena i djece kako bi žalilo oca vladinog službenika.
Prva bomba srušila je zgradu, neke je odmah ubila i druge poslala na prepreku da pobjegnu od smrdljivog ruševina. Trenutak je sletio dok su ljudi sipali da pomognu preživjelima. Trećina je pala dok su se novo ozlijeđeni i umirali penjali usred cijepljenog drveta i razbijenog betona.
„Ljudi su bili u požaru, a neki su živo spaljeni“, rekao je jedan preživeli, 42-godišnji Hassan Jubran, radnicima ljudskih prava .
„Bilo je i mnogo dece“, rekao je. “Bilo je troje djece čija su tijela bila potpuno rastrgana i razasuta svuda.”
Najmanje 140 ljudi je poginulo, a još 500 je ranjeno u bombardiranju, što su Saudijci kasnije rekli da je greška. Ubrzo nakon napada, radnici ljudskih prava otkrili su usred olupine dijelove bombe s identifikacijskim brojem američke kompanije: Raytheon.
Bio je to jedan od najmanje 12 napada na civile koje su grupe za ljudska prava vezale za organe kompanije tokom prve dvije godine rata.
Upitan u 2017. jesu li mu mrtvi i ranjeni civili dali pauzu, John D. Harris II, tada Raytheon-ov potpredsjednik za poslovni razvoj, rekao je za CNBC da to nisu , „jer radimo naporan rad na tome da osiguramo da zemlje koje koriste naše sustave imati najbolju obuku i sposobnost da se sistem koristi na odgovarajući način.”
